左宗棠去世：慈禧落淚，墓地至今有守墓人，墳冢前16個字令人深思

左宗棠墓地全貌

左宗棠主張的是海防塞防並重，他強烈反對李鴻章等人的主張。左宗棠認為：「天山南北兩路糧產豐富，瓜果纍纍、牛羊遍野、牧馬成群。煤、鐵、金、銀、玉石藏量極為豐富。什麼『赤地千里、土地瘠薄』，實乃華夏之聚寶盆也！」

左宗棠認為新疆戰略意義重大，他說：「中國強盛之時，無不掩有西北。中國的山川形勝，皆起自西北，棄西部即棄中國，西部安定，中國就等於安定了一半。」在左宗棠的多次努力下，他獲得了慈禧太后和光緒皇帝的支持。

1875年5月，64歲的左宗棠被任命為欽差大臣，全權督辦新疆軍務。為了表達誓死收復新疆的決心，左宗棠讓士兵抬著自己的棺材走在大軍最前方，他這是「黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。」