1896年，李鴻章與長兄李翰章罕見合影照，二人正襟危坐，官威十足

1896年，光緒十二年，在李家的府邸里，年事已高的李鴻章與長兄李翰章在兩家男丁拍攝合影后，倆兄弟又單獨拍下了一張罕見的合影，鏡頭中，兩兄弟都各自穿著一身裘皮大衣，一左一右，正襟危坐，官威十足，長相酷似一對雙胞胎。

李翰章與李鴻章乃是一母同胞，生母李氏乃是榮祿大夫李鴻謨之女，李翰章的下面有五個弟弟，兩個妹妹。

孩童時代的李翰章聰慧，活潑，頗有慧根，因而從小就被其父親李文安寄予厚望，希望他長大之後，能夠奮發並進，考取功名，出仕為官，光宗耀祖。

而作為父親的李文安為了能夠讓李翰章走上仕途之路，便請來當地的科場高手當家庭教師,幫助長子李翰章攻讀、備考。而長子李瀚章，也沒有辜負父親李文安的厚望，在道光二十九年，考中了撥貢。

後續，在父親李文安的引領之下，李瀚章拜見了與父親同為道光十八年進士的世交好友曾國藩，並拜其為師。

咸豐元年，在曾國藩的舉薦之下，李瀚章如願走上了仕途之路，被清廷任職為永定縣知縣。在擔任永定縣知縣一年後，李瀚章被調任到益陽縣，擔任知縣一職，但是就在李瀚章準備啟程赴任時，太平軍大舉進犯長沙，使得李瀚章無法啟程赴任。

與此同時，湖南巡撫駱秉章為了抗擊來勢洶洶的太平軍，便開始調兵遣將，組織人馬在長沙城一帶阻擊進犯的太平軍。