心字香燒完整後續

「阿兄，我想回家。」

阿兄自然沒辦法帶我走的。

我們都心知肚明。

就算如今是富甲一方的商人，也沒辦法帶走皇帝的嬪妃。

我們只能坐在這四四方方的宮牆裡，回憶著曾經的好光景。

他絮絮講著我幼時的趣事。

我彎著眼睛，笑了又笑。

直到太監來催，說時辰已到，阿兄該回了。

我才戀戀不捨地鬆開阿兄的袖擺。

「明日，阿兄還來麼?」

未等阿兄說話。

身後，忽然傳來一道陰惻惻的聲音：

「他明日不會來了。」

「這次進宮，乃是朕格外恩准。」

我回頭，蕭瑄正從花架後緩緩踱步而出。

不知道待在那裡，偷聽了多久。

他扯了扯唇角，笑意嘲諷。

「姜楚，朕從前倒是從來不知道，你與他這般情深意重。」

「你若想要實現什麼心愿，該來求朕才是。」

10

阿兄走了。

蕭瑄被我嘲諷了一通，也怒氣沖沖地走了。

這天夜裡，又淅淅瀝瀝下起了雨。

半夜，殿門被人猛然破開了。

黑暗裡，有人摸到了我的榻邊。

潮濕的熱氣吹拂在我耳廓上。

那人壓在了我的身上。

春芽尖叫著要跑去喊人，被踹到地上。

「楚楚。」

燭火亮起，映出蕭瑄有些疲憊的面容。

他身上都是潮濕的水汽。

難聞的酒味鑽進我的鼻尖。

蕭瑄抬手抱住我，夢囈似的喃喃：

「不要再說氣話了，你不知道朕聽了那些話，難過得很。」

「和朕和好，好不好?」

說著，他的手在我腰間亂摸。

竟是要解我的衣帶。

我抬手，甩了他一耳光。

「滾!」

蕭瑄捂著左臉，神智清明了些。

他的目光一下子就沉下來了。

「姜楚，你敢打朕?」

鮮紅的掌印浮現在他白皙的麵皮上。

指甲劃出細長的痕，正往外滲著血。

我心中不覺快意，只覺得恨。

「陛下大可賜死我。」

「你就這樣恨朕?」

我忽然笑起來，牽動舊傷，喉嚨里都是血腥味。

「是啊，蕭瑄。」

「我恨你。」

蕭瑄波瀾不驚的眸中，閃過一絲慌亂。

從前有多愛蕭郎，現在就有多恨蕭瑄。

我闔上眼睛，不願再看。

「若是從來沒有遇見你，就好了。」

蕭瑄那晚發了好大的火。

他幾乎是怒極反笑。

「好，好，你這樣恨朕是嗎?」

「朕後宮美女如雲，難道獨獨稀罕你姜楚?」

「朕的愛，你不要，有的是人要!」

「朕是天子!」

他憤怒地從我身上爬起來。

朝門外喊了聲：「起駕，去皇后宮中!」

人卻杵在我床邊，半天沒走。

「要走快走。」打了個哈欠，有些睏倦。

「你和我裝什麼深情呢?」

11

這些日子，蕭瑄終於不再來找我。

聽聞他夜夜宿在皇后宮中。

沒過多久，皇后竟又傳出了有孕的消息。

這天，我還在撥弄著阿兄給解悶的新玩意。

皇后就氣勢洶洶地殺來了景陽宮。

身後浩浩蕩蕩一群人，有的還穿著欽天監的服制。

來者不善。

春芽想要攔人：「皇后娘娘，陛下有旨——」

被皇后身邊的宮女一巴掌扇到地上。

「賤婢。」

「這後宮之事，什麼時候輪到你來指教本宮了?」

沈玉姚撥弄著指甲上鮮紅的蔻丹。

「欽天監監正說了，宮中有人私行巫蠱之術，要害本宮腹中的孩兒。」

說著，她陰狠地抬眼看我。

「別的嬪妃那裡，本宮都帶人搜過了。」

「眼下只剩下楚嬪這兒了。」

宮女太監幾乎把景陽宮翻了個底朝天。

還是什麼都沒搜到。

皇后面上的表情，更難看了。

監正附在她耳邊說了些什麼,皇后的眼神看向殿後的小土包。

我瞳孔緊縮。

皇后看到我臉色變了，像是驗證了她的猜想。

「給本宮挖開。」

我擋在小土包前： 「這是二皇子的衣冠冢!」

皇后冷哼了聲：「楚嬪，話當然可以這樣說。」

「但誰知道，這底下埋的到底是什麼呢?」

我張了張嘴，對上她調笑的目光，忽然失了聲。

她帶了這樣多的宮女和侍衛。

想要做什麼,我攔不住的。

「你很聰明。可惜——本宮從不嫌麻煩。」

「就是掘地三尺，也要找到證據。」

話音落下，我被幾個宮女架著。

眼睜睜地看著侍衛們一點一點，挖開那個小小的衣冠冢。

我的孩子，他若有靈，會被弄疼嗎?

小土包被挖開的時候，蕭瑄才姍姍來遲。

「陛下——」

看見他，沈玉姚簡直委屈到了極點。

她手上舉著，從那個小土坑裡挖出來的布娃娃。

布娃娃本身做得簡陋，沾上了灰塵，更髒舊了。

「楚嬪在宮中行巫蠱之術，想要害本宮腹中的孩兒。」

「被本宮找到證據了。」

不等我解釋，蕭瑄勃然大怒。

「姜楚，你的膽子是越來越大了!」

「你可知，謀害皇嗣，是大罪?」

「皇后上次不過無心之失，你竟刻毒至此!」

我的眼淚已經流乾了。

只平靜道：「我沒有。」

「你沒有?」

蕭瑄氣極反笑。

他一把抓過皇后手中那個髒污的布娃娃。

「姜楚，你自己和朕解釋，這是什麼?」

我望著他憤怒到極點的神情，扯了扯唇角：

「陛下抱走二皇子後，嬪妾夜夜驚夢。」

「春芽見嬪妾夜裡睡不安穩，做了這個娃娃讓嬪妾抱著。」

「僅是如此。」

在場所有人的表情都變了。

蕭瑄面上的表情一滯。

我指了指不遠處，那個被挖開的小土包：

「這是二皇子的衣冠冢。」

喉頭甜腥，心臟又開始泛疼。

「蕭瑄，你根本不配為人父!」

血大股大股從喉嚨里湧出來。

「楚楚，楚楚!」

「好多血 ……你怎麼了楚楚?!」

我後知後覺地垂眼。

看見自己被鮮血浸透的前襟。

蕭瑄扶住了我的胳膊，讓我不至於摔到地上。

「楚楚——」

我索性不再忍。

一偏頭，淋漓鮮血，全都吐到了蕭瑄身上。

我好恨……我好恨啊!

12

我醒來的時候，正對上蕭瑄通紅的眼睛。

他看起來守了我幾宿，面容憔悴，唇上冒出青青的胡茬。

而頭髮，已經全然白了。

我闔眼，翻了個身。

「楚楚。」

他啞聲喚我。

「你理理朕，好不好?」

疼。

我渾身都疼，不想搭理他。

「太醫說你活不久了。」

蕭瑄自顧自地說了下去，聲音有點顫。

「病入膏肓，藥石無醫。」

「為什麼?這是什麼時候落下的病症?」

「你為什麼……不告訴我?」

他竟忘了這茬。

於是我平靜地告訴他：

「你起兵的第三年，行軍路上遇見山匪。」

「我和沈玉姚被山匪劫走，那山匪頭子讓你選一個，剩下一個他帶回去做壓寨夫 人。」

蕭瑄被喚起了記憶，全然僵住了。

「然後你說，你要沈玉姚。」

我被擄回山寨，寧死不屈，受盡折磨。

我等了好久啊，蕭瑄。

那個山匪頭子叫我別傻了，乖乖從了他，少吃些苦頭。

我說我不要，我有夫君的，我夫君很快就回來救我。

然後我等啊等。

等了一天又一天，最後等來你在軍中迎娶沈玉姚的消息。

最後是阿兄拿他所有的商鋪，從山匪頭子那裡換回了我。

雖然活著回來了。

卻也損了身體，早早落下病症。

蕭瑄呆住了。

過了許久，才找回自己的聲音。

「確是朕..…對不住你。」

「朕補償你，好不好?你想要什麼,朕都答應你。」

我說：「我要出宮。」

他怔了一怔，「這個不行。」

「楚楚，換一個吧。」

「除了出宮，嬪妾別無所求。」

蕭瑄靜默片刻，忽而又絮絮叨叨說起了從前。

「萬人之上，太寂寞了。」

「不是說好，留在宮中陪著朕嗎?」

好煩。

真的好煩。

「那句承諾，是給蕭郎的。」

「不是給你的，陛下。」

蕭瑄急了：「楚楚，朕就是蕭郎!」

我盯著他，半晌，搖了搖頭。

「你不是。蕭郎從來不拿我去委曲求全。」

「朕可以解釋!」

「江山根基未穩，沈家勢大，朕不能得罪……」

可是。

明明知道自己不可能善待我。

那為什麼還要強留我呢?

為什麼不放我走?

他太貪心了，既要這個，又要那個。

註定要虧待一方。

我輕聲打斷他：「可我並不想聽。」

哪裡有這樣多那樣多的道理。

不過是，江山情重美人輕。

就這樣吧。

我好累了。

13

蕭瑄身邊的大太監帶著聖旨又來了。

我以為是來放我出宮的。

結果是晉我為妃，賜居永壽宮。

「娘娘，領旨吧。」

我搖了搖頭。

永壽宮離他的養心殿太近。

我不想住在那裡。

想著，我隨便找了個由頭打發了：

「永壽宮不種芭蕉，我不去。」

又過了幾日，蕭瑄親自來了。

「楚楚!」

蕭瑄捲起的袖子還沒有放下，衣衫上星星點點沾著泥漬。

「朕給你，種了好大一片芭蕉!」

他似乎完全忘了橫亘在我們之間的淋漓鮮血。

像個輕快少年郎，眼睛亮晶晶的，期待地和我邀功。

「楚楚，你搬過去吧。」

見我站在原地不動，他的眼睛掃向了春芽：

「朕記得你。」

他威脅般開口：「朕聽聞，就是你在愛妃身邊搬弄是非——」

我平靜道：「我去便是。陛下不必如此。」

我搬進永壽宮的第一件事。

就是命人把永壽宮外新植的芭蕉全部砍掉。

蕭瑄聽見動靜，趕來的時候。

芭蕉已經被砍得七零八落。 「姜楚，你敢!」

他厲聲呵斥，目眥欲裂。

「陛下有空討好我，不如去討好沈皇后。」

蕭瑄咬牙切齒：「這些芭蕉——你不喜歡嗎?」

我搖頭。

「不喜歡。我並不在意這芭蕉是誰所種。」

他靜了一瞬，忽然道：

「我說的不是芭蕉。」

我聽懂了他的弦外之音，依舊搖頭。

「不喜歡。」我認真道。

無論是芭蕉，還是種芭蕉的人。

我都不喜歡。

沒意思透了。

蕭瑄怔怔望著我，眼中都是破碎之色。

他還杵著不肯走。

我重複了第三遍：

「我說，我不喜歡。」

14

那日以後，蕭瑄便不怎麼敢來看我了。

他怕自己惹我不快，讓別人來陪我。

先是宣了阿兄入宮。

阿兄大概知道了我的事，一見我就紅了眼眶。

反倒是我安慰他：「生死有命，無妨。」

他沒說話，強笑著扯開了話題。

室內熏了暖香，溫暖如春。

我最近精力越發不濟，不知不覺就睡了過去。

「楚楚。」

半夢半醒之間，我感覺阿兄在很輕地摸著我的腦袋。

他輕聲說著些什麼。

「其實我——」

我沒聽清，迷迷瞪瞪去看他。

「嗯?」

阿兄猝然低了頭：「沒事。」

「睡吧，楚楚。」

自那以後，阿兄再也沒有在我面前失過態。

蕭瑄不知怎的，從皇后那兒要來了蕭硯。

蕭硯被提前叮囑過，不要惹我不快。

他有些怕我。

一見面，就怯怯地喊我「娘親」,和我認錯。

「娘親，阿硯錯了，別不要阿硯……」

濕漉漉的眸子一瞬不瞬地望著我，好不可憐。

我問他： 「誰讓你這樣喚我的?」

宮裡的規矩嚴，倒是很久沒聽見這樣一聲稱呼了。

蕭硯遲疑了一下，還是交代了：

「是父皇。」

他小心翼翼地覷著我的神情，嗓音稚氣。

「父皇說民間尋常人家，都是這樣喊的。」

我笑了笑：「好吧。」

15

皇城冬日多雨。

有天昏昏沉沉我在藥氣中甦醒。

望著茜紗窗外無盡的雨簾，不自覺地發獃。

忽而見著遙遙的，有個人朝著這個方向走來。

只一個模糊的影子，我就認出來了。

是蕭瑄。

他直著身子，白髮低垂。

我聽見小宮女壓低的聲音：

「娘娘服了藥，已睡下了。」

蕭瑄輕輕「嗯」了聲。

幽靈似的站在那裡，沒說話。

然後又有人影動了，是阿兄來了。

他忽然輕而快地說了句什麼,蕭瑄陡然激動起來。

我豎起耳朵，想凝神去聽，卻還是力不從心。

雨聲淅瀝，我又昏昏沉沉睡過去。

後來有一陣子雨停，我看見蕭瑄在窗下種芭蕉。

淺薄的綠意一點點填滿我的眼帘。

然而皇城冬日冷冽，沒多久葉子又凍壞了。

可他不厭其煩地，一遍又一遍地種下新的芭蕉。

「到了春日，便會好起來的。」

他頓了頓，「你和芭蕉葉都是。」

「..都會好起來的。」

我只是搖頭：「不是的。」

「芭蕉不是松柏。」

我緩了口氣，盯著袖中露出一截清瘦嶙峋的腕骨。

「柔弱之草，難抵歲寒。」

蕭瑄不敢看我。

「楚楚，不要說這樣的話。」

他聽著難過了。

可我偏要說。

「宮牆好高啊。飛鳥停在檐上，也變成一個小小的黑點。」

看見他痛楚的神情，我忽然變得極為快意。

我喘了口氣，慢慢道：「我被困在這裡了。」

「是你把我害成這個樣子的，蕭瑄。」

「我不該恨你嗎?」

半晌，蕭瑄動了動唇：

「那就不要死，恨著朕。」

「永永遠遠恨著朕，不要忘記朕。」

我撥開他的手，鼻腔里發出一聲冷哼。

「你想得美。」

16

進入深冬，我的身體越來越差，開始日日咳血。

蕭瑄被嚇得方寸大亂。

血跡沾上他散開的白髮，詭艷而怪異。

他怔怔看了半晌，忽而啞聲開口：

「我後悔了。」

「是我的錯，都是我的錯。」

我理順了氣，輕輕笑：「是啊，都是你的錯。」

「那你願不願意和我一起去死?」

他脊背一僵，不動了。

「我...不該帶你來這北國霜雪之地。」

他囁嚅著，「楚楚，不說這些喪氣話。」

「我們重新來過好不好?」

我闔著眼，心中平靜得掀不起一絲波瀾。

沒意思透了。

太醫熬的藥越發苦了。

這日，我服完藥，伸手去抓罐子裡的蜜餞吃。

一旁的蕭瑄默不作聲地端來盤甜糕。

我順手拿了一塊。

難以言喻的怪異味道在口腔中彌散開來。

胃裡翻江倒海，我撫著胸口，往下壓了壓。

蕭瑄望著我，眼神有些期待。

「好吃嗎?是朕親手做的。」

壓不住，「嘩」的一聲全吐出來了。

蕭瑄慌了，作勢要來扶我。

「楚楚，楚楚?!」

我拍開他的手：「別碰我，噁心!」

他尷尬地站在原地，滿臉的不知所措。

我瞧著他的樣子，忽又輕聲細語：

「我同你開玩笑的。」

「只是甜糕放冷了，吃著不舒服。」

蕭瑄眼中一亮，「我、那我馬上再去做!」

等他端著一盤熱騰騰的糕點過來時，我只隨便掃了一眼。

「沒胃口。」我說。

蕭瑄強笑著：「吃一口吧，楚楚，朕、我做了兩個時辰….」

我煩得很。

眼睛都不抬，抬手打翻了他手上的盤子。

白瓷碎了一地，精緻的糕點七零八落。

我說：「現在不用吃了。」

蕭瑄呆呆地看著滿地的狼藉。