其次,口腔黏膜的異常也是一個重要線索。正常情況下,口腔黏膜是光滑、濕潤、顏色淡粉的。但一些胃癌患者在早期就會出現口腔潰瘍反覆發作、癒合緩慢,甚至伴隨舌頭表面發白、糜爛或脫皮的情況。
這背後的原因往往是機體免疫系統在對抗異常細胞時產生了免疫反應,同時胃部消化吸收功能下降,維生素B族、鐵、鋅等營養吸收受阻,口腔黏膜細胞的更新速度變慢。
日本一項針對412名胃癌患者的調查顯示,有明顯口腔黏膜異常的人群比例接近48%,且出現時間普遍早於胃部疼痛症狀兩到三個月。在筆者看來,這種表面「無關緊要」的口腔反應,其實就是身體在暗示:內部代謝和免疫狀態正在發生變化。