拿黃芪為例,黃芪不僅不會對人體的腎臟造成損害,相反的,黃芪還能在治療腎臟疾病方面具有廣泛的臨床應用潛力,能夠在一定程度上起到保護腎臟的作用。許丁等人研究發現,黃芪可顯著降低肌酐水平及腎小管上皮細胞空泡變性率,使基底膜連續性、層次性得以改善,腎小管及其上皮細胞形態漸趨正常,改善腎損傷。
在發現的28個差異代謝物中,黃芪可改善其中的16個涉及能量代謝和氧化應激相關的代謝物。黃芪通過改善細胞供能,降低代謝物的丰度,使減少氧化應激和炎症反應,從而起到對腎小管上皮細胞保護作用,延緩腎臟的損害,保護腎臟的正常功能。