難產而亡時,聽到了鬼差說話。
「可惜了,這女人是王府的真千金。」
「這一死,倒是便宜了她婆家。」
「她大嫂代替她身份成為郡主,大嫂兒子也進王府享福。」
「倒是她剛生下的女兒,被扔在山溝溝裡頭,繼續過她以前的苦日子。」
我猛然睜開眼,聽到了婆婆的驚呼聲。
「啊!詐屍了!」
1、
痛。
好痛。
整個身體似乎被撕成兩半,靈魂因為不能承受這種痛苦,硬生生從身體里抽離。
我飄在半空中,茫然地看著床上那個臉色慘白的女人。
她奄奄一息地躺在炕上,巴掌大的臉上爬滿了死氣。
一雙杏眼睜得極大,漆黑的瞳孔已然渙散。
這,是我?
大嫂端著盆鮮紅的血水,整個人抖得厲害;
「娘,娘,杏兒她流了好多血,她是不是快不行了?」
「嗚嗚嗚這可怎麼辦,要不我去叫大夫吧?」
婆婆枯黃瘦削的臉在燭火中忽明忽暗。
她手上拿著把染血的剪子,聽到這話啐了一口。
「我呸!」
「你當俺們家錢是大風刮來的!」
「生個孩子而已,就她嬌貴,還請上大夫了!」
「你讓開,我再給她按一按肚子,興許就能生出來了。」
說完她放下剪刀,伸出滿是髒污的手在我肚子上一通亂按。
女人身下的血流得更洶湧了。
大嫂嚇哭了,連臉盆都端不住。
「娘,這樣不行,杏兒會死的!」
「咱們給她請個大夫吧!」
婆婆惡狠狠回過頭;
「咱們村就一個大夫,他出診一次要收五百文錢。」
「你要請大夫,這錢就從你私房裡出!」
大嫂嘴唇哆嗦半晌,最後垂下頭不敢再看我一眼。
哦,她捨不得這個錢。
2、
婆婆管家很嚴,家裡人掙的錢全部都要上交給她。
大嫂除外。
大嫂靠繡花攢下的私房錢,每次可以交一半留一半。
因為大嫂對周家有大功。
大哥意外身亡時,大嫂肚中懷了他的遺腹子。
她娘家人吵上門,要讓她打掉孩子,趁著年輕再嫁一個。
大嫂不肯。
不但要生下孩子,還舉著手對天發誓,這輩子都要給大哥守寡。
她對大哥的這份情義,讓素來面冷心更冷的婆婆也為之動容。
夫君周永川幾次三番對我說,周家人,這輩子都欠大嫂的。
我嫁給他,自然也是周家人。
所以,我也欠大嫂的。
因為欠大嫂,我得承包周家所有的活計。
喂豬、種地、洗衣挑水、收拾屋子。
不但要照顧婆婆和夫君,還要照顧大嫂和她兒子。
大嫂兒子周金寶今年已經三歲。
大嫂沒有給他換過一次尿布,沒有給洗過一件衣裳。
哪怕我大著肚子,也得給他喂飯,哄他睡覺。
夫君說,讓我不要和大嫂計較。
她不幹活,只是因為傷心過度而已。
大嫂柳麗娘,可是天底下最最心善的姑娘。
可這麼心善的姑娘,卻捨不得花五百文錢,買我一條命。
3、
「哎呀,這楊杏兒眼看是不中用了,馬上就要死了。」
「是啊,還怪可惜的。」
誰在說話?
我仰起頭,發現房檐上蹲著兩個人,一黑一白,兩人都穿著長袍戴著高帽。
黑衣人甩了甩手中的哭喪棒,粗啞的聲音中滿是遺憾。
「她可是攝政王的親閨女,這些年攝政王為了找她,幾乎把整個大梁都掘地三尺。」
白衣人晃了晃腦袋:
「是極是極,攝政王的心腹收到消息,已經親自趕來了。」
「那麼苦的十五年都熬過來了,偏偏倒在黎明前,造化弄人啊!」
我眨了眨眼,僵立在當場不敢亂動。
他們那模樣,像極了村裡老人說的鬼差,黑白無常。
我真的要死了!!!
那個白無常手中的勾魂鎖,散發出令人心悸的威壓。
大家都說,只要被他用勾魂鎖套上脖子,就得跟著他去陰曹地府。
他們在說,我是攝政王的親閨女。
哈哈哈。
怎麼會有這麼好笑的事情。
王爺的閨女,那可是郡主,是金尊玉貴的皇親國戚!
哪怕我是個不識字的村姑,最遠只去過十里之外的鎮上,也聽過攝政王的大名。
4、
他是皇帝的親叔叔,也是皇帝唯一的親人。
那年草原人殺進京城,幾乎屠遍京中所有宗親。
當時的攝政王剛二十歲,皇帝也還只是襁褓中的一名嬰兒。
攝政王拚死護著皇帝逃出京城。
可他的妻子和唯一的女兒,卻死在那場戰亂中。
後來,是他帶著兵馬收復失地,將草原人趕出大梁。
皇帝登基時年僅五歲,就由他代為攝政。
一晃十年過去,皇帝已經長到十五歲,卻仍不理朝政。
聽聞,他醉心書畫詩詞,對朝堂之事毫無興趣。
攝政王為此操碎了心,苦口婆心勸他要親自執掌權柄。
皇帝振振有詞:
「這朝廷叔父管得極好,我對這些事一竅不通,做不好的。」
「叔父要是讓我管,恐怕沒幾年,草原人又打上門來了。」
「擅長之人做擅長之事,叔父擅長治理國家,侄兒擅長寫字畫畫,咱們各司其職,有什麼不好?」
「您要是再逼我,我就退位,把這皇位禪讓給你!」
攝政王無法,只能嘆著氣繼續代帝監國。
聽說,他自覺愧對妻女,這輩子都沒有再娶妻。
他女兒,明明死在那場戰亂中。
我怎麼會是他女兒呢?
可是鬼差的話,總不會錯。
如果我真是他女兒,那我豈不是和公主一樣金貴?
公主過的日子是什麼樣的?
是不是頓頓可以吃肉,一頓八Ṭūⁱ個菜。
連吃飯用的碗筷,都是金子做的......
5、
「啊!」
「婆婆,杏兒,杏兒的頭垂到一邊,她,她不會死了吧?」
婆Ŧŭₙ婆猛然抬起頭,一雙細長眼中露出凶光。
「她敢!」
「她可是我家花五兩銀子娶來的媳婦!」
說完她幾步繞到床前,拚命用手指掐我人中。
「楊杏兒,你個沒用的小蹄子,快給我起來!」
「你還沒給我周家生兒育女,怎麼敢死!」
「快給我起來!」
大嫂捂著嘴,淚流滿面靠在牆上,已經嚇得站不住腳。
我怔怔地看著這一幕,說不清是什麼心情。
過了這麼多年的苦日子,馬上要享福了,我卻要死了。
婆婆罵得對。
我果然是條賤命,這輩子就是來受苦的,別想著享福。
「嗚哇~嗚哇~」
嬰兒嘹亮的啼哭聲在屋中響起。
我全身一震,不可置信地看向那一片微微隆起的裙擺。
這,這是我的孩子?
婆婆立刻丟下我,以一種不可思議的速度衝到床腳。
「嘖,一個小丫頭片子。」
「楊杏兒真是個廢物!」
「Ṫüₕ虧我還特意給她喂了紅糖水,還煮了雞蛋給她吃,結果生個賠錢貨!」
「我呸!白瞎了老娘的好東西!」
6、
婆婆一邊罵罵咧咧,一邊動作粗魯地把我女兒擦乾淨裹上襁褓。
嬰兒啼哭得越發厲害了。
聽著她的哭聲,我心酸軟得厲害,眼淚奪眶而出。
可憐的孩子。
一出生,就沒了娘。
可是剛剛鬼差說,我是攝政王的親女兒,而且馬上要被找到。
那我女兒,應該也會被接進王府,過上錦衣玉食的生活吧?
「哎,這女孩和她那短命娘一樣,真是命不好。」
白無常看得直搖頭。
「楊杏兒一死,她婆Ṱű⁹家直接讓她大嫂頂替了她的身份。」
「她大嫂成了郡主,大嫂兒子成了王府唯一的繼承人,還被封了小王爺。」
「為免東窗事發,我記得楊杏兒婆婆,把這女孩送給了村裡的獵戶當童養媳。」
「那獵戶可是大她整整二十歲呢。」
「造孽哦,她長大後不但動不動要挨打,還得不停生孩子。」
黑無常深深嘆出一口氣。
「這命啊,比她娘還苦!」
「楊杏兒要是活著,就憑她那張和已故王妃一模一樣的臉,攝政王估計能把天上的星星摘給她們母女。」
「可悲可嘆,造化弄人!」
宛若一道天雷劈在頭頂。
我的心臟好像被錘子用力敲打,痛得我喘不上來氣。
他,他們說什麼?
大嫂要頂替我的身份,我的女兒,要被送給獵戶?
不!
7、
我一頭撞向自己的身體。
可這時身上卻燃起熊熊大火,似乎要連我的魂魄一併焚滅。
黑無常大喝一聲:
「痴兒,你已身死,快速速隨我回地府!」
我不去。
我要活著。
我活著,我的女兒才能好好活。
我咬住唇,一次又一次朝床上躺著的身體撲去。
隨著一次次撞擊,我能感覺到自己魂體越來越虛弱。
白無常氣到跳腳。
「孽障,快住手!」
「強行回魂,你難道想魂飛魄散不成!」
那就魂飛魄散吧!
我閉上眼睛,猶如撲火的飛蛾般,毅然決然沖向那具身體。
「啊!」
「詐屍啦!」
大嫂看到我乍然挺起身,嚇得一屁股跌坐在地上。
婆婆白她一眼。
「詐什麼屍,楊杏兒根本就沒死!」
「我早說了,她命賤著哪,抗造,怎麼可能生個孩子就死了。」
我仰起頭,看向房樑上那兩道影子。
白無常扶額嘆息:
「罷了。」
「我曾欠攝政王一個人情,這次,就當還他了。」
說完拉著黑無常的袖子,兩人化作一道白煙消散在我眼前。
8、
這次生孩子,我身體受損極為嚴重。
偏偏婆婆極為摳門,連個雞蛋都捨不得給我吃。
「我呸!」
「生個賠錢貨,還想吃雞蛋?」
「她咋不說要吃老母雞呢?把我殺了給她燉湯行不行?」
夫君被婆婆趕出廚房,垂頭喪氣來到我屋裡。
「杏兒,這是娘給你熬的粥,趁熱喝了吧。」
陶土碗中的粥,稀得能數清米粒。
我看著臊眉耷眼的周永川,突然就覺得眼前這張曾經讓我痴迷的俊臉,變得面目可憎起來。
周永川,是我們村唯一的讀書人。
雖然他一直沒有考中功名,連個童生都不是。
可我和婆婆堅信,他將來必然會有大出息。
因為他讀書十分刻苦。
每日天剛蒙蒙亮就起床念書,一直念到月亮高懸都不肯熄燈睡覺。
天道酬勤。
書院的先生也說,他這才華早就該中秀才,只是在運道上差了些。
每次科考,不是不小心倒翻硯台,就是寫錯字廢了卷面。
我知道,夫君只是太過緊張。
一緊張,他就大腦一片空白,手腳都不知道該怎麼放。
等多考幾次,他沒那麼緊張了,必然可以一鳴驚人。
到時候,我們家就能過上好日子了。
9、
懷揣著這份希冀,我主動包攬家中所有活計。
除了念書,他在家中連掃帚倒了都不會扶一下。
每次他勸我讓著大嫂,忍著婆婆,我都覺得他心裡其實是在意我的。
只是礙於孝道,才會一而再再而三低頭退讓。
可沒想,他竟能退到這種地步。
連女兒的一生,都肯拱手相讓。
鬼差說,大嫂頂替我的身份成了郡主。
如果沒有周永川和婆婆同意,她一個人如何頂替?
「杏兒,你別生娘的氣。」
「她這人啊,最是刀子嘴豆腐心,其實心裡還是對你好的。」
「你,你生了女兒,她心情不好,你且讓她幾天。」
「等娘心情好了,我再去求她給你煮個雞蛋補一補,可好?」
我低頭看著懷中瘦瘦小小的身體,心頭一酸。
我吃得太差,又損了身子,奶水少得可憐。
女兒每天都吃不飽,連哭聲都是弱弱的,像小貓一樣。
而且因為是女孩子,周家人到現在都沒有給她起名字。
我想叫她「寶珠」,被婆婆指著鼻子罵了兩天。
說一個賤丫頭也敢叫這名字,不怕命薄折損了壽元。
最後,她不顧我的反對,管女兒叫「招娣」。
「周永川,我記得你在鎮上的書鋪抄書,抄一本書可以拿兩百文。」
「你用這錢,給我買些雞蛋補一補,別告訴娘。」
「我沒有奶水,再這麼餓下去,女兒也要跟著受苦。」
周永川急了,都沒意識到我再也不喊他夫君。
「你要藏私房錢?」
「不行啊,娘知道了會生氣的!」
我仰起臉,冷冷地看著他。
「娘生氣,比我和女兒的命還重要?」
周永川一怔,委屈地眨了眨眼。
「杏兒,你胡說什麼呢。」
「不過是少吃個雞蛋而已,怎麼還扯上命了?」
10、
這個男人,從來就不是我的依靠。
只恨我眼盲心瞎,將他的懦弱誤以為善良,把他的無能當成至孝。
如果不是聽到鬼差的話,我不但要苦了自己的一生,還要連累女兒。
周永川被我滿是恨意的眼神震住,訕訕地拉起我的手。