公主的局完整後續

皇帝夜半驚夢，夢見自己有一女流落民間，於是許下重賞，尋找公主下落。

人人都說陛下情意深重。

可我卻知道，這其中另有緣由。

京城一年無雨，國師玄秀向皇帝進言，欲解旱災，唯有以公主沉江祭神。

皇帝只有一女，為皇后所出，視為掌上明珠。

於是他終於想起他十六年前流落民間時，還曾有過一個女兒。

他重賞尋女，是為了讓那個女兒替他的明珠公主。

去死。

1

我是水匪的女兒，父親叫陳三狗，母親叫張小翠，兄長叫陳大虎。

我叫陳念微。

皇帝張榜尋女的那日，我辭別父親，帶著母親的骨灰踏上了歸鄉之路。

四年前，民間爆發過一場大疫，母親作為寨內的大夫，為了病人們四處奔波。

她治好了別人，自己卻不幸染疫。

最後的時間裡，她將自己關在屋內，隔著門與我們交代遺言。

她說她早年做了一件錯事。

她救了不該救的人，最終招來災禍，害了全村。

她想回家，向那些因她而死的人，道個歉。

我隔著房門向母親磕頭，應下了此事。

那一年，我十二歲，時機未至，我還太小。

母親死後，為了防止疫症傳染，我們燒了她的屍身。

我裝了一捧骨灰，存入陶罐中，從此陶罐不離身。

今年，我十六歲，豆蔻風華。

無論是殺人放火，還是攪風弄雨。

都時機正好。

該去為母親還願了。

2

母親曾經的村子，十幾年無人居住，已經變成了一座荒村。

我找到了母親的舊居，清掃過後，就此住下。

母親是我的母親。

她的債，自有我替她來還。

當年村落被屠，母親帶著孩子逃離，再未歸家，這些枉死之人再無人記得，就此消弭於世。

既然我回來了，至少該為他們建座墳塋，讓他們有香火可受。

我不清楚村裡都有哪些人。

便數房子。

一共三十二戶。

三十二戶，這裡曾經一個超過百人的村落。

就那麼都死光了。

官方的說法是，流寇劫掠屠了村。

我去了鎮上的棺材鋪，訂了三十二件壽衣，三十二口無字碑。

對方叫我三日後取貨。

我在回去的路上遇上了縣衙的人張貼告示。

縣令家的大小姐身生惡瘡，日漸虛弱，為此尋醫。

縣令姓沈，僥倖成了大族柳氏的姻親，卻沒得到柳氏提拔。

已在這處小縣城任職了二十多年。

告示一貼，就有不少人圍攏上來。

我本不欲理會。

卻聽周圍一個老頭連聲感嘆。

「可惜了，若是田神醫還在，必然手到擒來。」

「在青石鎮生活的老一輩，哪個沒受過田神醫的恩惠。」

「你們不知道，十六年前，縣令夫人也曾身生惡瘡，當時田神醫已經懷胎九月，臨盆將近，縣令本不欲煩擾，結果請了不知多少大夫，都治不好夫人，只能再去請田神醫上門。」

「田神醫去了，你猜怎麼著，人家只用了三日，藥到病除。」

「可惜啊，田神醫前腳剛回家，後腳村子便被流寇屠了，田神醫再沒出現過，想來是也遇難嘍。」

他後面再說什麼，我已無心聽了。

只抓住說話的老頭問：「老人家，您可知田神醫，全名叫什麼嗎？」

老頭記得很深，脫口而出：「田思安。」

我向老人道謝，擠進圍攏了一圈的人群，於眾目睽睽之下，去揭告示。

縣兵好心勸我：「小姑娘，你會治病嗎？愚弄朝廷命官，是要殺頭的。」

我用力一撕，告示入懷。

對著圍攏過來的縣兵伸出三根手指。

「我要三日。」

3

三日後，縣令夫人親自送我出府。

她說我讓她想起了一位故人。

直到分別，她還在竭力勸我。

她憫我孤身一人，無依無靠，想將我留在縣令府，享受富貴。

我拒絕了。

我是孤身一人，但我並非無依無靠。

我自己便是自己的依靠。

水匪的女兒，當然也是匪徒。

比起救人，我其實更擅長殺人。

我也不需要富貴。

我想要的東西，我會自己搶。

就如現在，縣令夫人和小姐時隔十六年得了同一種病，卻又都被醫女三日治癒。

如此美談，自會傳到有心人耳中。

我只需要按部就班，繼續做我該做的事。

從縣令府出來，我去了棺材鋪，取上我訂的壽衣和石碑，一併歸家。

即便我偷工減料，只立三十二座墳，也並非一日之功。

好在我一向不驕不躁，最有耐心。

我開始每日挖坑、葬衣、立碑。

在第三日，我的家迎來了第一個不速之客。

京城三大世家之一柳家的公子柳雲初。

他問我：「姑娘可知自己是何身份？」

我回他：「知道，我叫陳念微，鄉野女子，是和公子這般人物扯不上半點關係的身份。」

他搖頭，盡顯世家風流。

「姑娘不姓陳，而姓李。」

「你也不是什麼鄉野女子，而是陛下遺落在民間的公主。」

「我此來，是來接公主回宮認祖歸宗。」

我指向不遠處一片新立起的墳給柳雲初看。

他有些不明所以。

「我在給故去之人立墳，一共三十二座，如今才立了七座，還剩二十五座，在立完之前，我哪也不去。」

柳雲初勸慰：「陛下思女心切，日夜難寐，豈可讓陛下久候。」

他周遭侍從接收到暗示迅速圍攏過來，只要柳雲初一聲令下，便可將我強拉上馬車。

我用簪子抵在咽喉，簪尖刺破皮膚，鮮血立時滴下。

我恍若未覺，對著柳雲初淺笑：「公子若急，可以帶我屍身回去復命。」

柳雲初面色微變，他退了一步。

「我給你三日，三日之後，你我啟程回宮。」

我握簪的手未動。

「若我是鄉野女子，自然公子說什麼就是什麼，可若我是李家公主，我便要問了，這天下究竟是姓李的說的算，還是姓柳的說的算。」

「公子憑什麼命我做事？」

柳雲初沒有因為我說出這種大逆不道的言辭而惶恐，卻還是又退了一步。

「我讓下人幫你。」

我含笑再拒。

「我家內之事，不便假手於人，公子若想幫忙，除非娶我。」

柳雲初面色徹底冷了。

「公主，事不過三。」

可惜，他嚇不住我。

我放下簪子，隨手抹了一把脖子上的血，與他對視。

「事過三次，你又能奈我何。」

「要麼殺我，要麼從我。」

4

柳雲初顯然不想殺我。

所以他從了我。

他只能沉默地站在一處看我，任我隨意行事。

我處理了一下脖子的傷。

我下手有分寸，這是小傷，就算不管，流會血自己也會停。

又過了四日，我已立下十六座墳塋，正好一半。

也是這日，我家迎來了第二位不速之客。

同為京城三大世家之一的曹家嫡長公子曹承。

曹承與柳雲初拱火：「多謝柳兄，這潑天大功，還等我曹家共享。」

柳雲初的臉色臭的能滴水。

我豎碑立墳，曹承過來蹲下，絲毫不在意污泥沾染了他的華美衣衫，伸手幫我敲打墳包。

我還是同一套拒絕的說辭。

「我家內之事，不便假手於人，公子若想幫忙，除非娶我。」

曹承滿眼笑意。

「自古只有君擇臣，沒有臣拒君，公主有命，臣必從之。」

我也笑了，沒再拒絕。

曹承比柳雲初難對付，我大概沒法再拖延了。

現在這樣，倒也夠了。

一夜之間，餘下的墳塋便被立好。

我又拖延了一日，說要為母親刻碑。

柳雲初和曹承二人就站在我身後，看著我一刀一刀刻下「慈母田思安之墓」。

我將裝著母親的骨灰埋在碑下，又在母親的碑前拜了三拜。

前路兇險，生死難料。

所以母親就留在這裡吧，不必隨我冒險，也不必為我擔心。

直到我做完這些也在無人前來。

柳雲初沉默著看我做完這些，隨後道：「你果然是公主。」

「為何？」

兩人都很詫異。

「公主不知嗎？」

我表現得比他們更詫異。

「我為何會知道，說我是公主的，不是你們嗎？」

半晌，曹承詭異地看了一眼柳雲初，主動解釋。

「此事說來話長。」

「十八年前，陛下曾失落民間，被一鄉間醫女所救，兩人日久生情，互許終身，這醫女名諱便是田思安。」

「敢問公主年歲。」

「十六。」

「那便沒錯了，十六年前，七月初三，陛下被迎接回朝，七月初四，陛下登基，立柳氏女為後，中間這兩年陛下一直與田夫人一同生活，公主必是今上血脈。」

「不知公主生辰？」

我看著曹承的眼睛：「七月初三。」

曹承頓了一下，向我伸出手。

「公主，我曹氏車馬平緩舒適，此番入京，不知是否有幸與公主同乘。」

柳雲初神色冷冷，擋住了曹承。

「曹長公子素來風流不羈，車馬之內未必乾淨，我柳氏家風嚴正，請公主與我同乘。」

我對曹承印象甚好。

所以，我上了柳雲初的馬車。

5

上了馬車，柳雲初倒茶，我也給自己倒了一杯，茶碗在手裡打轉。

柳雲初看了兩遍：「你轉茶的手法，與陛下一模一樣。」

我隨口敷衍：「嗯，那想必不是巧合。」

柳雲初被噎了一下，復又問我：「公主此番身世揭開，往後富貴無限，心中當真沒有歡喜嗎？」

我坦誠相問：「沉江祭神，一路向死，柳公子覺得，我該歡喜嗎？」

柳雲初一時失態，碰灑了茶杯。

「你怎會知道？誰告訴你的？」

我將他碰倒的茶杯扶好。

「我年輕貌美，風華絕代，公子對我一見鍾情，不忍見我身死，於是告知了我此事，公子覺得怎樣，是不是很合理。」

柳雲初眉毛皺成一團。

「你早就知道自己身份，故意設局拉我下水。」

我當然知道我的身份，沒有人比我自己更清楚我是誰。

多麼有趣。

我當著柳雲初的面說謊，他卻無法反駁我的謊言。

柳雲初眼底殺機閃過。

我笑意盈盈：「公子敢殺我嗎？」

曹家車馬就在後面。

柳雲初不愧是世家嫡子，片刻工夫就已經重新冷靜。

「三言兩語，無憑無據，就想謀算我？」

我拉開衣袖，露出了手臂上的守宮砂。

「那我再給公子變個戲法。」

這些日子挖墳，我故意挽著衣袖，這枚守宮砂許多人見過。

我在上面伸手一抹，守宮砂在我們兩人眼下消失。

「公子，下了馬車之後，所有人都會知道，你我之間不清白。」

「人證物證俱在，公子甩不脫我的，若我到皇宮做了什麼不該做的事，想必都是因為祭神之事受了刺激，都要算在公子頭上。」

柳雲初聲音愈發的冷。

「無恥。」

我低低地笑：「將死之人，行事自然百無禁忌。」

「公子不敢殺我，便要從我。」

過了許久，柳雲初終於問我。

「你想要什麼？」

我放緩了語氣。

「公子，我母親從未相負，陛下卻在歸朝之後，停妻另娶，將我母親棄若敝屣，為人女兒，我只想為母親討個公道。」

「公子放心，無論我做什麼，都與公子不是敵人。」

柳雲初沉默良久：「你是個好姑娘。」

我差點被這句話逗笑。

柳雲初果然也是個妙人。

他給了我承諾：「不傷及柳家利益之事，我可以幫你。」

我滿意：「很好，現在，我與公子兩情相悅了。」

我抬手將柳雲初的茶倒在了地上。

柳雲初盯著我看，我悠悠道：「這茶對身體不好，公子以後不要喝了。」

6

曹承和柳雲初在宮門前打了一架。

曹承一邊打一邊質問：「你柳家家風嚴正，就是你這麼嚴正的？」

柳雲初被逼得連連後退：「曹承，你少管閒事。」

我一邊攔著柳雲初，一邊勸曹承。

「曹公子，我和柳公子清清白白，那守宮砂是我不小心給蹭掉的，真的與柳公子沒有關係。」

「還有，曹公子，你這樣打是打不死人的，太陽穴，咽喉，後頸，腰腎這些地方都是要害之處，可以保證一擊斃命，大羅金仙也救不回來。」

柳雲初聞言，側頭瞪著我。

推攘之間，我發現我隨身佩戴的梅花絡子丟了，兩人停了手，又開始幫我一起尋絡子。

尋到半途，曹承和柳雲初被小太監叫走，說是陛下傳召。

只剩下我一人。

我便沿著路繼續尋找。

宮裡的下人們看見我，一個個飛快地低下頭，腳步加緊，匆匆離開。

我叫她們，也無人理會。

只當看不到我。

我成了一個透明人。

柳皇后討厭我，可以理解。

更何況柳皇后善妒，並不是秘密。

皇帝子嗣稀薄，經常納妃，可宮中的風水不養人，總是來一個死一個。

死得多了，皇帝的心思也就歇了。

這些年，也經常聽到帝後情深的傳聞。

宮中嬪妃，除了柳皇后誕下一子一女之外，其餘人再無所出。

兜兜轉轉，這後宮裡也只有柳皇后，曹貴妃，和一位靠著討好皇后苟延殘喘的魏姓美人。

三人而已。

直到天色漸暗，皇帝沒有召見我，皇后沒有安置我，我也沒能尋到我丟了的絡子。

好在，我遇見了剛從大殿里出來的曹承。

曹承問我：「公主一直無人安置嗎？」

我還是笑吟吟的。

「我還以為兩位公子把我接回來是享福的。」

曹承認認真真地垂手致歉，「臣再去見陛下。」

我忍不住逗他。

「曹公子，英雄救美，我要愛上你咯。」

曹承一下子紅了耳根。

我不禁莞爾，說什麼曹公子風流不羈，這不是十分純情嗎。

他掩面而逃，又去見了皇帝，皇帝派人斥責了皇后。

皇后派來了一個鼻孔朝天的宮女，讓我跟著她走。

我跟著她一路七拐八拐，走了很久，到了一處偏僻的院落。

院落里雜草叢生，散發著腐朽的味道。

宮女捏著鼻子，用指尖推開了房門。

推門聲驚擾了房中舊客，一群老鼠被嚇得滿地亂跑。

宮女指著房間道：「你住這。」

「皇后娘娘好心給你一個野種住處，你當心懷感激，不要不知好歹。」

她說著，徑直推了我一把，將我推了進去。

我一個趔趄，好巧不巧，踩上了一隻老鼠尾巴，老鼠在我腳下掙扎，吱吱亂叫。

我的好心情一瞬間消失殆盡。

初到新地，我本來想做幾日好人。

但我討厭老鼠。

因為老鼠會讓我想起四年前帶走了母親的那場大疫。

我挪開腳，回身問宮女：「你叫什麼。」

宮女哈哈大笑。

「你該不會想問了我的名字好去告狀吧，告訴你又何妨，我叫南桔…」

我擰斷了她的脖子。

南桔的話到此為止，人安靜了下來。

我輕聲道：「南桔，我記得了。」

我在她屍身上撒了藥，丟進房裡，老鼠仿佛嗅到美味佳肴，一擁而上，頃刻之間又暴死一地。

柳雲初過來尋我時，我給他看了屋子，對他說，「我要換個房間。」

柳雲初被屋內景象鎮住：「這是你做的？你瘋了，回宮第一日便在宮內殺人？」

柳雲初的質問讓我心情更差。

我毫不客氣地頂了回去。

「公子，請好好照顧我，給我應有的儀制和禮遇。」

「否則，我會自己解決問題。」

我取出火摺子，順手丟入房內，火焰瞬間升騰而起。

有人被火焰驚動，頓時高聲呼喊：「走水了走水了。」

宮內頃刻亂成了一團。

我冷冷看著柳雲初：「就像現在這樣。」

7

柳雲初又去見了很多人。

我在當天就換上了恢宏氣派的大宮殿。

他挨個問話，親自為我挑選恪守本分的伺候之人。

宮裡人對我的態度轉了個彎。

宮女太監們見了我，無不停下來行禮問好。

我與他們說話，俱是恭敬回復，甚至小心翼翼，生怕我惱怒。

想來入宮第一日，就敢殺人燒宮的人，不多。

我得到了我的封號。

明德公主。

明德，真是個好封號，與我甚是相配。

柳雲初當眾向我賠罪。

讓我有什麼事一定、千萬、務必告訴他，交給他來處理。

他絕不讓我委屈。

態度到位，我很滿意。

我順勢說我要見陛下。

柳雲初臉黑，他說他一介臣子，左右不了陛下心意。

也是，柳雲初畢竟也姓柳。

柳皇后介意我的存在，於是陛下對我不聞不問。

帝後情深，莫不如是。

我不再為難柳雲初。

不同的人有不同的用法。

這件事得應該找曹承。

柳雲初找我其實是有事的。

國師定下了祭神之禮的吉日。

他來告知我日期。

說這話時，柳雲初看我的眼神多有了幾分憐憫。

我便有了答案。

祭神之日定在了七月初三。

他說他為我辯了，只是茲事體大，難以改期。

並暗搓搓的表示若是當時曹承願意開口，未必沒有轉機。

我覺得有些好笑。

無論如何，勝在有心。

我施禮道謝。

「公子此舉雖不聰明，但念微敬謝。」

可柳雲初只聽得進我說他不聰明，黑著臉就走了。

宮女給我燒了一大桶熱水，服侍我洗了個熱水澡。

又準備了豐盛的晚膳，鋪了滿桌。

當公主真好，好到我快要忘了，這世道真正的模樣。

我睡了個好覺，一夜安眠。

曹承一早就帶了禮物來見我。

是一個撥動機關便能唱歌的盒子。

曹承說此物名為八音盒，是番邦進貢的器物，十分稀罕。

他說昨日之事是他沒辦好，有頭無尾，害我平白受了委屈，這是賠禮。

我承他的情，行了一禮：「公子不必記掛，我的委屈，當場就討回來了。」

曹承笑著回禮：「公主機敏果決，實乃天人之姿，曹承心折。」

既然曹承說自己心折，想必輕易不會拒絕我的請求。

我當即道：「公子，我想見陛下，不知公子可有方法。」

「敢問公主是何緣由？」

我沒接他的話茬，只道：「當然，曹公子也不必為難，不行就算了，柳公子便拒了我。」

曹承話鋒頓時一轉：「不為難，既是公主之願，曹承自當盡心竭力。」

曹承話不說滿，神情卻是十拿九穩的自信。

我跟著曹承去了大殿。

曹承進殿，我在外等候之時，看見一個年輕的道袍男人。

我知道他，國師玄秀。

因為他，我如今才得以站在皇宮之上。

他坐在園中，手裡捏著的正是我丟失的梅花絡子。

我走過去要我的絡子。

8

玄秀正望著絡子出神。

「你是昨天被接回來的那個公主…明德？你說這是你的絡子，如何證明？」

「這梅花烙中間處穿了一枚轉珠，對著太陽旋轉，可以看見一個秀字，如此，可以證明嗎？」

玄秀眼如利刃，一瞬捏住了我的肩膀，將我捏的筋骨發疼。

「這絡子你是怎麼來的。」

我盯著他的手：「放開。」

玄秀語氣冷厲，手上力道更大：「怎麼來的？」

他不動，我便伸手去折他的手指。

「公子，我的骨頭很硬，你捏不斷。」

玄秀終是鬆了手。

「現在能說了嗎？」

「公子，我的肩膀很疼，請和我道歉。」

玄秀與我對視良久，最終還是妥協，道了一聲抱歉。

我不再計較，告訴了他。

「此物是一位對我很重要的故人所贈。」

玄秀問我：「公主可知我是誰？」

我當然知道。

「你是玄門神子，當朝國師，玄秀。」

我忍不住嗤笑：「公子該不會以為，你和絡子有同一個秀字，便能冒充我的故人。

贈我絡子的故人，是我這此生最仰慕之人，不是你這般模樣。」

我從他手中取走絡子，他沒有強留，我折身便走。

走了幾步，身後突然有人喊我的名字。

「陳念微。」

我下意識回身去看。

玄秀瞬間血色盡褪，臉色蒼白如紙。

他踉蹌著後退，一邊搖頭，一邊喃喃。

「不可能，你怎會是念微，念微怎會是公主。」

我回到大殿前，曹承剛好從大殿里出來。

他一眼看見被我重新掛回腰間的絡子。

「失而復得，恭喜公主雙喜臨門。」

我問：「雙喜何來？」

曹承神情驕傲，卻又溫馴垂首，對我行禮：「曹承幸不辱命，公主，陛下傳召。」

人與人的差距果然都是比出來的。

我看著曹承，由衷感嘆：「曹公子，我真要愛上你了。」

9

皇帝並未掩飾他對我的冷淡。

他召我進去，一邊看奏摺，一邊說了些無關痛癢的話。

他對我引兩位世家公子鬥毆，以及殺人放火一事，都只是輕飄飄的一語帶過。

從始至終不曾抬頭看我一眼。

說完了，便讓我走。

我道：「陛下，我要獻藥。」

皇帝終於有了點興趣，「何藥。」

我取出一枚玉瓶，雙手捧著：「可以治心疾的藥。」

「母親直至去世前，還在研究心疾的治癒之法。我以前不懂母親為何如此執著，她只說是為了一位故人，我被兩位公子帶回宮後，才豁然開朗，原來母親製藥是為了陛下。」

皇帝面上已然動容，他張了張口，想說什麼，卻又突然語塞。

最終問道：「你母親可還說過別的。」

「母親說，百姓流離，眾生蒙難，錯不在陛下，當今世道，玄門在左，世家在右，陛下夾在中間，處處受制，處處掣肘，空有抱負卻不得施展。」

我垂眸，「母親說，若我有機會到陛下身邊，一定要竭盡所能幫助陛下，我那時還以為母親說笑，沒想到我竟真有步入宮門的一日。」

皇帝已經潸然淚下。

「沒想到最後知我懂我者，竟是你母親。」

「你母親雖然出身鄉野，卻是個有見識的奇女子，你生得很像她。」

我突然覺得有些好笑。

「好皇兒，你是何生辰。」

我回道：「七月初三。」

皇帝的神情有一瞬間的愧疚，卻又很快恢復正常。

「七月初三，是個吉日。」

「到時候，朕一定為你辦一場盛大的生辰。」

我謝恩。

皇帝的賞賜如流水一般送入我的宮中。

都是值錢的好東西。

我挑了一枚環佩送給了曹承，作為他幫了我的答謝。

又同他說：「曹公子，我受傷了。」

被玄秀捏過的肩膀已經一片淤青，輕輕一碰便疼。

曹承仔細給我上藥。

聽到傷我之人是玄秀，終是苦笑著勸我：「公主，別招惹玄秀，他不一樣。」

我問：「玄門就這麼了不起？」

曹承糾正我：「是玄秀了不起。」

「他是行走於人世的神子，可以溝通天地，知曉未來。」

其實這個說法我聽到過無數次。

自玄秀六歲拜入玄門起，他曾預言了很多事。

包括賢王的身死，也包括四年前的那場大疫。

現如今民間之人幾乎家家戶戶都供奉了玄秀的神像。

更有甚者為玄秀築金身供香火，日夜朝拜。

百姓有不知皇帝，卻無不知玄秀。

所有人都說，他是神子，可以溝通天地。

人人敬之，如敬神明。

我曾親眼看見，災民尋不到食物，餓的形銷骨立，不成人樣。

可他們被攔在城外，一個個抱著玄秀的神像，跪伏祈求，然後一家人擁抱在一起，含笑等死。

那場面，只讓人毛骨悚然。

我以為是百姓悽苦，所以才會篤信神鬼之說，不曾想曹承也信這個。

我道：「曹公子，我很好奇，他到底是不是神子。」

曹承沉默片刻：「他是。」

然後曹承還是換了一個說法。

「更是個肆意妄為的瘋子。」

我淺笑：「曹公子真是什麼都敢說。」

曹承掩去目中波瀾，施禮：「曹承只是希望公主能得償所願，不生波折。」

我敷衍道：「我都聽公子的。」

10

因為皇帝對我的恩賞，柳皇后與皇帝大吵了一架。

據說當時的場面極為難看。

皇帝動手打了柳皇后，而柳皇后的不滿也因此徹底爆發。

她口不擇言，大罵皇帝。

「喪家之犬，無能之輩，若非當年柳家襄助，何來你今日帝位。」

皇帝被氣到心疾發作，栽倒在地，直到服下了我獻的藥，這才止住疼痛。

帝後徹底陷入冷戰。

當日在附近的宮女太監盡數被皇帝下令處死。

其中不乏伺候了皇帝十幾年的老僕。

前前後後殺了不下百人。

皇帝開始挑皇后身邊的宮人召幸。

幸一個，死一個。

皇帝開始頻頻召見於我，扮演著好父親的角色，竭盡所能的刺激皇后。

柳皇后愈加憤怒，闔宮上下無不戰戰兢兢，生怕成了被殃及的池魚。

最先坐不住的是柳雲初，他來找我，是帶著火氣來的。

他質問道：「如今這麼多人因公主妄為而死，公主可滿意了？」

我將一杯熱茶潑到了他身上。

他驚退，被燙傷的地方開始泛紅。

我看他：「若非公子非要把我帶回來，便沒有這些事端了，非要論的話，這些人其實是因公子而死的。」

「公子有火氣，我可以送你一程，人死以後，自得安寧。」

我拔了匕首，作勢要捅。

柳雲初一點也不懷疑我真敢捅他，頓時手忙腳亂地同我解釋。

眼見來硬的不行，他竟換了一招。

「我族中有不少善玩樂的俊俏少年，我叫他們來陪伴公主，打發時間，可好。」

我被這突如其來的轉折弄得有些懵：「嗯…？」

難得看不穿柳雲初的心思，我不由得打量他幾眼。

見柳雲初神色游離，不敢正眼看我，我突然靈光一閃，試探著問：「你不會是要給我獻面首吧，如此，公子不如自己留下陪我。」

「公子身份尊貴，若是成了我的入幕之賓，裙下之臣，我也會覺得面上有光。」

柳雲初像是被踩了尾巴的貓，「沒有，就是玩伴，公主不感興趣就算了。」

柳雲初為了穩住我，居然能想出這種軟綿綿的法子，真是天才。

我再生不出氣來，隨口逗弄幾句，柳雲初自己受不住跑了。

我這才嘆息一聲。

柳皇后恐怕是抱著弒君的念頭說出那句話的，可惜此計未成，自己反倒騎虎難下。

她讓柳雲初來警告我，不過是外強中乾，強撐罷了。

只是面對上百人的死，我並不能真正做到波瀾不驚。

既然是我親手點燃了引線，那麼我也有義務親自撲滅余火。

柳雲初前腳剛走，曹承後腳就來了。

他告知了我一件舊事。

當今陛下是先帝嫡長子，曾被封為厲王，他還有一個弟弟被封為賢王。

可當年雙子爭位，皇帝身為嫡長子，卻被庶出的賢王逼得丟盔棄甲，不得不逃離宮外，隱姓埋名，苟且偷生。

這才有了陛下會與我母親的相遇。

皇帝失蹤後，先帝大恫，從此臥病在床。

此後賢王監國，權勢日盛。

可是兩年之後，賢王於睡夢中突發心疾。

暴斃。

於是，陛下這才被柳家尋回，繼承大統。

陛下視當年之事為奇恥大辱。

與賢王府有些關聯的人，幾乎盡數被殺。

曹承用這件舊事開解我。

「所以屠殺之舉早有先例，與公主無關，公主不必聽閒人妄言，因此自責。」

隨後又道：「公主可有想問的。」

他話中意有所指。

我卻只問：「賢王之死真的只是意外嗎？是否還有子嗣尚存於世？」

曹承頓時苦笑不已：「原來公主心中早有定論，是曹承多此一舉了。」

我道：「公子有事，其實可以直說的。」

「帝後相爭，禍及無辜，我本想請玄秀勸諫，但玄秀非要公主相請，他才肯出面了結此事。」曹承嘆了口氣，「玄秀說公主玩弄了他。」

我嗤笑：「好啊，既然他喜歡，那我就去再玩弄玩弄他。」

曹承眼中並無歡喜，只有憂慮與疲倦：「曹承代宮中人謝公主慈悲。」

11

我一路暢通無阻地走到了玄秀面前。

玄秀衣服掛在一邊，人慵懶泡在溫泉里，水汽氤氳。

比起神子，更像是妖邪。

我道：「玄秀，我來了。」

玄秀沒有半點意外，不咸不淡的命令道：「脫衣服。」

呵。

我拎起玄秀的衣服，轉身就走。

玄秀出聲：「曹承很少開口求人，你就這麼走了，豈不是讓他失望。」

門口出現兩人，攔住了我的去路。

我回過身，將玄秀的衣服丟在地上，踩了兩腳。

「仔細看看，國師大人豐艷絕色，算起來，我也不吃虧。」

我將手搭在衣服上，作勢欲解。

玄秀瞬間笑意全消，他猛然站了起來。

「你願意為他做到這種地步？」

「你以為曹承對你是真心的？他是曹家的麒麟子，少年早成，心計深沉，他不過是在利用你挑撥帝後相鬥，如今局勢失控，他才要出手彌補。」

「你應該不知道吧，曹貴妃已有身孕，他只是怕帝後之爭會波及貴妃胎兒。」

我的確不知道。

但玄秀不高興，我就很開心。

我從善如流：「國師大人不會想說，您對我才是真心的吧，勸您別說，太晦氣了。」

玄秀略顯頹然坐回了浴中。

他不再試探。

「四年前，我將梅花絡子贈給了一個女人，那個人名叫陳念微。」

「但念微可以是任何人，唯獨不可能是公主。」

我問：「你懷疑我不是公主？」

玄秀卻道：「不，你一定是公主，我懷疑你不是念微。」

「念微的腰側有一枚胎記，形如梅花，但公主身上沒有。」

玄秀抬頭看著我：「我要看看你的腰側，今日我若得不到答案，不會讓你走出國師府。」

當水匪並不是什麼安全的事，哪怕我的父親是個水匪頭子。

隨著我年歲日長，總有人想在我身上討些彩頭。

因為我是個女人，總會有人覺得我很好欺負。

只要我有一丁點妥協之勢，他們就會得寸進尺，試圖拔掉我身上的衣服。