雞缸杯完整後續

我心裡感嘆，到底是小孩子心性，有好吃的便什麼煩惱都沒了。

「阿姐，你是玉郎的親姐姐嗎？」

我心猛地一縮，「自然是親姐弟，阿妹為何這樣問？」

「沒什麼」，她眼裡閃過一抹憂傷，「玉郎待姐姐真好，他何時能待我這樣好。」

我心下鬆了口氣，只聽她繼續道，「玉郎看姐姐的眼神都不一樣，他若是那樣看著我……」

她沒有繼續說下去，而是低著頭紅了臉。

我從未注意過這些，他的眼神總是溫柔的，又有些依賴的。

「阿姐，你為什麼不嫁人？」

阿妹的話打斷了我的思緒。

「他們背地裡說你和阿哥的閒話，很壞。」

阿妹回家了，可她的話卻在這個院子裡久久無法散去。

這些時日，林林總總，溫熱的手掌，微妙的貼近。

難道他……

我閉上眼睛，不敢去細想。

可他看著我的模樣卻浮現在眼前，他的眼神揮之不去。

我的心有一點痛。

也許，沈鶯兒該嫁人了。

申玉郎，他是我的弟弟。

我是他大七歲的姐姐啊！

13

譚秀才在這時走入了我的生活。

他是申培玉在私塾的師長，三十出頭的年紀，是村裡唯一的秀才。

他說他心悅我，想要娶我為妻。

他說願意與我一同撫養玉郎。

他說了很多話……

我並不喜歡他。

可是呀，我已經二十二了。

不小的年歲。

這樣嫁人，也許是件好事。

斷了彼此的念頭。

永遠做玉郎的好姐姐。

……

「我竟不知，姐姐想嫁人了？」

他勾起的嘴角露出一絲苦澀，「為什麼？為什麼……

「我以為你明白我……」

「別說了！別說下去！」我打斷了他的話，將那些話堵在他的嘴裡，也堵在我的心裡。

「若是我不同意呢？」

我眼睛酸澀，好像有一滴淚滑落。

他抬手撫去我的眼淚，聲音也有些沙啞，「姐，你不會不要我的，對嗎？」

他聲音透著懇求，我痛苦地閉上眼，終是狠心道，「玉郎，我是你姐姐，只能……是你的姐姐……」

他沒有答話。

良久才道，「你是沈鶯兒。」

他轉身離去，身影湮沒在夜色中。

14

申培玉是被他的同窗架著回來的。

爛醉如泥。

我第一次見到他這般失態的模樣，他的同窗大約也是。

見到我的那一刻，他的眼睛裡頓時盛滿了委屈與不甘，情緒如奔涌的波濤，強撐著不讓理智潰敗。

我從他的同伴手裡接過他的胳膊，讓他靠在我身上。

他喊了聲「姐姐」，靠在我肩上不再說話。

我的心被他的這聲「姐姐」喊得紛亂。

那倆人一陣嬉笑，「姐姐，玉郎喊了一路了。」

言語中透露出一絲不懷好意。

我沒有答話，扶著申培玉往屋裡走去。

那二人伸著脖子向屋裡探頭許久才離開。

我輕手脫去他的鞋襪，看著枕上的那張臉。

面色潮紅，眼角含淚。

他不知何時清醒了，也可能他一直沒有醉。

只是演給我看。

我有些受不住他灼人的目光，轉身想逃避。

他卻抓住我的手，眼神中透著希冀。

不錯過我的任何情緒，尋找他想要的那一點點心軟。

我漸漸敗下陣來，可眼前突然閃現剛剛發生的一切。

我無法對旁人眼神中的嗤笑視而不見。

所有人都會對我們的關係說三道四。

那會毀了自己，還有申培玉。

我伸出手指撫平他眼角的淚痕，從他手中抽出手。

他的眼神逐漸黯淡。

「睡吧，我……陪著你。」

但他想要的，終究無法從我這裡得到。

我在他身邊躺下。

他卻轉身，閉上了眼睛。

15

那日申培玉的醉酒不再被提起。

我想他會試著放下那些執念。

畢竟，他還那麼年輕，以後的路還很長。

這日，譚秀才來家裡吃飯。

自那日提親，他總是找些藉口過來。

平心而論，他這個人不錯。

我與申培玉的流言，他或多或少應該是聽說了。

可他並未介懷，對玉郎也仍然真誠以待。

「他年紀尚小，對你有些依戀，也是人之常情。」

「鶯兒，我們早日成婚吧。」

我手中的筷子停在了半空。

譚先生看著我的眼神灼熱而期待。

我卻內心一片惶然。

院門被人推開，申培玉回來了。

我笑著起身要去給他添雙筷子。

譚秀才卻按住我的手，「我去吧。」

申培玉沒有說話，目光死死盯著我那隻被他握過的手。

他冷冷一笑。

譚秀才回到桌上，將筷子遞給他。

「今日的功課背得如何了？」

申培玉慢慢抬起眼睛，厭惡的表情絲毫不加掩飾。

譚秀才倒是不生氣，只是搖了搖頭。

「到底是個孩子，只知道貪玩。我像你這麼大的時候，四書五經早已爛熟於胸了。」

他捋了捋他那副鬍鬚。

我不知道他是不是故意說這些話的。

有點自居長輩的意思，又有點揶揄晚輩的意味。

申培玉摔了筷子轉身而去，我要去攔他。

譚秀才拉住我的手，「鶯兒，坐下！」

內心諸般情緒，我也只得按下。

吃完飯，我將桌上的碗筷收拾進廚房。

申培玉一直沒有回來，不知他去了哪裡。

譚秀才飲了幾盅酒，仰躺在院子裡的椅子上，閉目休息。

我搓著泡在水裡的碗碟，魂不守舍。

忽然，有人從我身後貼近，摟住我的腰。

我嚇了一跳。

以為是譚秀才，抬眼見那來人，卻是申培玉。

他眼神微微眯起，「姐姐，看見我，失望了？」

我不去理會他眼裡的不快，柔聲安慰，「餓了吧，姐姐給你再盛碗飯。」

我想轉身從他的手臂間出去。

他卻突然貼得更緊，雙臂將我困住。

我動彈不得，大腿被他的膝蓋抵著，腰死死地卡在灶台邊緣。

他緩緩壓低身子，將一隻手伸進水盆里，揉搓著我的手。

我試圖緩解他與譚秀才的關係，「譚先生，他……」

奈何這聲稱呼像是激起了他的怒火。

未等我說完，他將我翻過來抱到灶台上，雙手托著我的腿一把拉向他，緊緊環住他的腰身。

「姐姐，現在還覺得我是個孩子嗎？」

我的臉瞬間紅了。

他這般突如其來的舉動，讓我不知所措。

「申培玉！」

我的聲音帶著憤怒，卻因為心尖的顫抖而顯得無力。

他絲毫不為所動，勾了勾唇，「我喜歡聽你喊我的名字。」

他用手指輕撫我的嘴唇，「你說，要是他看見我倆這樣，還會娶你嗎？」

我驚恐地瞪著他，慌亂地望向窗外。

16

譚秀才抬著聘禮來的時候，申培玉一夜未回。

我沒有絲毫的心思去應付自己的親事。

我的心，像是被挖空了一塊。

玉郎他從來不曾這樣徹夜未歸。

左鄰右舍來了不少看熱鬧的人。

譚秀才很是高興。

鄉親們向他道賀，他牽起我的手，欲向眾人道謝。

我卻躲開了他。

……

門口這時突然響起疾馳的馬蹄聲，夾雜著官兵的呼喝。

眾人一時噤若寒蟬。

只見那些官差在院門口下馬，幾個官兵眼神掃過，眾人立刻閃到兩邊。

一名身著醬紫色圓領袍、腰系杏黃宮絛的內侍走了進來。

左手托一道明黃綾緞聖旨。

「聖——旨——到！」

內侍展開捲軸，高聲宣讀：「朕以渺躬，嗣登大寶，稽查舊牘，乃知晉南侯一案，實為奸佞構陷……晉南侯申氏世受國恩，忠勤素著……其子申培玉，克承家聲，器識宏遠……今復爾晉南侯爵，賜還府第、食邑，准襲三代……著申培玉即刻回京，面聖謝恩，不得延誤。欽此！」

身後響起徐徐的腳步聲。

我不敢抬頭，只見一雙深褐色麂皮靴從我面前走過。

「臣，接旨——」

聲音洪亮，拖長的尾音里不怒自威。

申培玉，嗣爵！

17

那聲音分明告訴我，他是申培玉。

可我看著眼前這個人，又覺得他不是。

他穿著一身絳紫色織金團領袍，腰銜金鑲玉帶，懸玉組佩。

貴不可言。

我何曾給他買過這般好的衣服。

便是有這般好的衣服，平頭百姓又怎能隨便穿著。

那件衣服就像是為他量身定做。

原來他早就打算好了一切。

可他本來就是侯爺，不是嗎？

我與他，雲泥之別。

他回他的侯府，那我該去哪呢？

正自胡思亂想間，一隻手伸到我面前。

「姐，我們走！」

我茫然地抬頭看著他，把手放到他手心裡。

我不知道該怎麼辦。

可我要跟他走，沈鶯兒是和申培玉一起的，不是嗎？

「鶯兒......」

譚秀才跪在地上突然開口。

我看著他，這才想起，他是來商訂與我的婚事的。

未等我思考如何答覆。

申培玉將身體擋在了我的面前。

那個傳旨的內侍得到了他的示意。

尖利的嗓音響起：「大膽刁民，侯爺的姐姐，豈是你這等窮酸秀才所能肖想！」

申培玉拉著我的手，頭也不回地上了馬車。

18

一路回京，算得上順利。

我們走的是小路，剩餘官兵僕從走的是官道。

一開始我還不明白申培玉為何如此安排。

入了城門，方收到傳報，官兵一路遭到兩隊截殺，險象環生。

徐公公再三拜謝，回宮復命。

......

回了侯府，一切如舊。

好像抄家、流放這些事，都不曾在這裡上演過。

我的房間，還設在當年申培玉的院子裡。

他大約是有意這樣安排的，我看著那些熟悉的地方，心裡五味雜陳。

「姐，我身邊只有你了。陪著我，侯府需要女主人。」

「侯府的一切是我的，也是你的。」

「我要報答你的恩情。」

……

申培玉握著我的手。

我知道，我不該待在他身邊，讓他繼續那不會有結果的希冀。

可他如今孤身一人，我怎能舍他而去？

我點了點頭。

曾經的我，在侯府是半個「下人」。

如今，卻是半個「女主人」。

19

申培玉迅速成為了朝廷新貴。

他以迅雷之勢除掉了忠王安插在禁軍中的勢力，很快贏得了皇帝的賞識。

他變得非常忙碌。

有時深夜，陛下也會召見。

一次闔宮飲宴，李貴妃的妹妹雲陽縣主也在。

李貴妃看著申培玉與妹妹，笑靨如花：「陛下，您看雲陽與晉南侯，真如一對璧人。」

陛下笑著點了點頭。

......

我一個人坐在桌邊，吃著碗里的粳米飯。

自從回京，我大半時間都是自己在吃飯。

只有到了晚上，申培玉才會回來。

匆匆一面，三兩句話。

下人突然來報，「大小姐，雲陽縣主來了。」

她來了，縣主她又來「拜訪」我了。

我雖接手了侯府的內宅，但申培玉從沒對外宣揚過我的存在。

我不能以他姐姐的名義出門交際。

京城的權貴們只知道申侯爺有個姨娘帶來的「姐姐」。

他落難的時候，是這個姐姐一直陪著他。

我身份低微，他不忘恩負義。

僅此而已。

說我是這府里的「大小姐」，其實倒更像是「女管家」。

從沒有哪個貴婦登門拜訪我的。

除了雲陽縣主。

20

「姐姐針線做得真好，不像我，這麼笨。」

雲陽縣主拿著我剛繡好的帕子嬌俏地道。

她放下高高在上的身段，親近我，討好我。

只因我是她心上人的「姐姐」。

她與我說話時透著小女兒的嬌態。

那麼美，那麼高貴。

我能看出來，她很喜歡玉郎。

「昨日雲陽進宮的時候，聽姐姐說，侯爺短短几日便拔掉了忠王在禁軍里安插的釘子。皇帝姐夫總算能睡個好覺了。」

她竟私下裡稱聖上「姐夫」，看來李貴妃聖眷正隆。

她拉著我的手，「姐姐說，禁軍的空缺會填上咱們自己人。」

「咱們」，好一個「咱們」，我心裡只覺得有些悶悶的，勉強扯出一個笑容。

「民女在這兒先恭喜縣主了。」

「姐姐見外了」，她有些羞澀地低了頭，「阿姐一個人將侯爺帶大，一定很辛苦，雲陽很敬重姐姐。」

她握著我的手，手指那樣纖細，而我的手卻那樣粗糙。

好像光滑的絲綢附在粗麻上，粗麻不敢造次，生怕勾壞了絲，惹得她主人心疼。

我抽出手，「我只是姨娘帶來的……縣主何等尊貴……」

她打斷了我的話，「侯爺，看重姐姐，雲陽，也一樣。」

提起申培玉，她臉更紅了。

自回京以來，想與侯府聯姻的人不在少數。

不知多少人打了將女兒嫁進來的主意。

便是那身份夠不上的，送進來做個妾室也有人家動了心思。

只是那些婚事都被申培玉婉拒了，送上門的女子也被他送了回去。

年少封侯的貴人，生得玉山巍巍，偏是這般人物後宅無半個侍妾，如何不俘獲一眾芳心。

雲陽縣主，是個例外。

她的進門，顯然得到了申培玉的默許。

我看著她姣好的面容，嬌憨又透著幾分稚氣的笑意。

莫名地，有些嫉妒。

若是被她知道，申培玉並沒把我單純當作「姐姐」，不知心裡會作何感想？

她怕是連殺了我的心都是有的。

可我突然又自嘲地笑了。

沈鶯兒，你未免太過自作多情了！

自從來京城之後，申培玉再未提起過往事。

自己見到他的時日，都屈指可數。

更別說對我又表露出任何戀慕之情了。

那些無法宣之於口的情意，怕是早已成了昨日雲煙。

21

這日，申培玉下衙得很早，他看見我與雲陽縣主坐在一起說話，難得露出了一抹笑容。

雲陽縣主低了頭，面頰粉若初桃綻放，嬌艷不可方物。

她欲起身告辭，申培玉卻道：「留下一起吃飯吧。」

她面上露出難掩的欣喜。

我讓後廚多添了幾個菜。

三個人圍在一張桌子上，倒真有些一家人的樣子。

「侯爺前朝事忙，多用一些。」

雲陽縣主夾了些菜放到申培玉碗里，他沒有拒絕，向她點了點頭。

我看著他二人這般形容，心下苦笑。

自己這般夾在中間多可笑啊！

我低頭不語，口中的米飯只覺得苦澀難咽。

他們並未覺察出我的異常，縣主拉著我說話，我附和地笑了笑。

申培玉面色也柔和了許多。

吃完了飯，他拉著我的手低聲道：「有她陪你說說話，也不錯。」

他眼帶笑意，我有些苦澀地點了點頭。

玉郎他，看來也是喜歡縣主的。

這不正是我所期盼的嗎？

他們那樣相配，日後定能成為恩愛的夫妻。

我是他的姐姐，應該替他高興。

我這一番想法，申培玉並不知曉。

他看我想得出神，拍了拍我的肩膀：「姐姐，出門走走，不要總是悶在府里。」

我搖了搖頭，京城繁華，可我就像是格格不入。

他突然摟了我的腰，聲音軟軟地道，「姐姐出門給我買些鳳梨酥吧。」

他像小時候那樣纏著我要東西，卻不是因著自己想要，而是為了討我喜歡。

我心裡頓時軟作一片，點了點頭。

街市上，人來人往，熱鬧非凡。

我帶著侍女隨意穿行。

不想，竟遇到了故人。

22

「鶯兒！」

譚秀才看見我時，眼睛亮了亮。

「譚先生，您怎麼來京城了？」

我的驚訝並不亞於他。

「我中了舉人！」

他臉上掩飾不住的激動，「我在茶樓訂了雅間，我想……與鶯娘敘敘舊。」

那茶舍雖然一般，但僻靜通幽，也別有一番風致。

「恭喜譚先生，日後定有一番事業。」

他看了我許久，卻只吐出一句，「鶯娘，我很想你。」

我有些恍如隔世。

那樣不聲不響地拒絕了婚事，終究是我對不住他一些。

他嘆了口氣，「我知道，如今我雖中了舉人，但仍是高攀不上你的。那時，你我二人婚事將成，我每日心心念念你，叫我如何能忘……」

他飲了口茶，嘴角露出一抹苦澀。

「玉郎辦事果決，為陛下分憂，我這個做師長的甚是欣慰。如今他與雲陽縣主一對璧人，婚事將近。你在侯府，怕是難做。你一個人，我會心疼。」

他輕輕搭上我的手。

聽到申培玉與縣主的婚事，我眼前浮現今日他二人言談間的笑意。

我心裡突然像堵了一塊大石，沉重得難受。

「玉郎要與縣主成婚了嗎？」

「他們的婚事傳得沸沸揚揚，鶯娘不知道嗎？」

我搖了搖頭。

申培玉什麼都沒說，他不該瞞著我的，我又不會怪他。

我心底苦澀，難怪縣主近日常來侯府陪我說話。

申培玉的默許是不是意味著他接受了這門婚事？

「我只是心疼你……此生非你不娶……」

譚秀才的話斷斷續續傳入我的耳里，我終於回過神來看著他。

既然早晚都是要嫁人的，嫁給誰，又有什麼分別呢？

他日，玉郎與縣主成婚，自己夾在中間，豈不徒惹煩惱？

若是有了什麼不好的傳言，讓縣主知道……

想到此處，我的心提到了嗓子眼。

年輕的申侯爺，與大七歲的繼姐有著說不清道不明的關係。

自己一把年紀了，待在侯府里不嫁人，很難不讓人猜忌。

我搖了搖頭，不敢繼續想下去。

「我願意嫁你。」我脫口而出。

「只是，先不要叫玉郎知道罷。」

23

我收拾了些貼身衣物，等著譚先生的轎子來接我。

房間裡的沙漏，發出簌簌的聲音。

那麼寂靜，那麼漫長。

房門「吱呀」一聲，被人推開了。

晨曦的陽光打在房門上，將他的臉龐籠罩出一層陰影。

申培玉，正陰沉地看著我。

他放下門閂，一步一步地向我靠近。

踏在青石磚上發出壓抑的悶響。

我心裡突突地跳得厲害，「你...你...怎麼回來了？」

他沒有回答我，伸出手指挑起一件我的貼身小衣，發出一聲冷笑。

突然，他用力地攥緊那件小衣，指節發出一聲聲脆響。

「我再不回來，你是不是就不告而別了？！」

他周身散發著寒意，眼睛更像是淬了毒，死死地盯著我。

我無法呼吸，亦無法言語。