世祖縱熹完整後續

少年將軍騎在高頭大馬上，一身玄色鎧甲，身姿挺拔如松，眉眼間是掩不住的驕傲與銳氣。

他勒住馬韁，翻身下馬，單膝下跪，向我叩首：

「臣定不辱使命，得勝歸來，護殿下，護大昭。」

後來，楚淮川在長年累月的風霜刀劍之中，爬到了大將軍的位置。

父皇忌憚他威名太盛，怕他擁兵自重，成為新的隱患，一如忌憚曾經的楚家父兄，幾次三番想要收回他的半塊虎符，問我想不想收他做駙馬。

我自然不可能答應，比起不中用的駙馬，我更需要一把可以助力的刀，於是我們明面上日漸疏遠。

父皇也拿我們沒辦法。

彼時滿朝文武，一半忠於我東宮，一半是騎牆觀望的老狐狸，真正肯為父皇衝鋒陷陣的，早已被我借著各種由頭，貶的貶，黜的黜。

父皇無治國才能，早先靠我母后，現在靠我，令恆又成不了氣候。

他們忌憚我，卻又離不得我。

……

我抬眼看著些許狼狽的少年將軍，伸出手，虛虛地碰了碰他的臉頰。

真有意思，他明明可以的，他若真有那心思，現下做什麼都無人知曉。

16

殿內，楚淮川枯坐如石。

殿外，裴棲孤佇於冰天雪地，眸中哀怒交纏。

入了夜，裴棲原本像往常一樣，要翻窗替我批改奏摺，可眼睜睜看著楚淮川進了我的寢殿，又眼睜睜看著殿內燭火熄滅。

他當然知道我的身體換了芯子，可他不知道楚淮川為什麼會與「我」糾葛難明。

我聽說，他這些天一直在尋找任何關於「離魂」、「奪舍」、「異魂附體」的蛛絲馬跡。

那些晦澀難懂的古文，荒誕不經的傳說，他都不放過。

裴棲從不信神佛，但他還是去尋訪了京中有名望的僧道，和據說通曉奇術的隱士，動用所有隱秘勢力尋找那消失已久的國師。

他白日遍尋奇人異士，夜晚翻窗批改奏摺，所以「我」即使稱病三月有餘，在朝堂上也不至於太被動。

裴棲艱難拔動自己的腿，深夜大雪紛飛，天地間一片蒼茫死寂。

我在他身旁跟著，來到了一處空曠肅殺的地方。

歷代帝王祭天之所，平日裡少有人至，地面覆著厚雪，泛著冷幽幽的光。

他脫了狐裘大氅，只著單薄緋色官袍，直直朝雪地跪去，「噗」地悶響，膝蓋陷進積雪。

我是茫然的，大雪還在下，他這是做什麼？

他脊背挺直，跪得矜貴，只是神色萎靡而倉皇。

飛雪落滿肩頭，染白髮頂。

臉蒼白如紙，眼裡凝著執念，直直望向漆黑夜空，而後俯身叩首。

「諸天神佛在上……」風聲呼嘯，他聲音破碎顫抖，卻狠狠砸進我心裡，「弟子裴棲，以血肉叩天。摯愛之人令縱熹，魂蹤難覓，軀殼被異邪侵奪！弟子人微力薄，求上天垂憐，賜一線生機！縱折壽數、損福報、萬死加身……皆甘之如飴！」

「請把她還回來，我尊貴的殿下，我的……」他哽住了，沒了後話。

膝下的積雪化了又凍，將衣料、皮肉黏在石板上，刺骨劇痛可想而知。

我呆呆地看著他，被他的痛苦弄得不知所措。

虛影圍上去，想擋風雪，想拽他起身，可指尖穿過他肩頭，只能徒勞地看他挨這酷刑。

看這場淒冷春雪寸寸凍他枯骨。

「裴棲，你是豬嗎……」

不是從不信這些的嗎？

17

苦雪沒個停的意思，裴棲終究撐不住了，側倒下來。

我跟他對躺著，瞧他艷艷的眼角、纖長的睫毛都沾了雪，有淚從左眼滑到右眼，熱淚又把雪都化了。

我伸手，虛虛地戳他眼珠。

他並不閉眼，一眨不眨，只是焦點不落在我身上，總在稍遠一點的地方。

我並不習慣這麼濃重的感情，也不知怎麼應對。

從前裴棲偶爾吃醋，掉幾滴眼淚，我會哄他。

毫不吝嗇幾句甜言蜜語，換來一副笑顏。

可現在不行了，大雪把我的靈魂凍住了，說不出口。便是說了，肯定也進不了裴棲的耳朵。

雪落無聲，他好像也不呼吸，死一般的淒寂。

偌大的天地間，只剩兩個人。

……

直到天邊翻了魚肚白，裴棲才訥訥站起身，扑打兩下，自語著：「他們應當結束了，我要去批奏摺……」

我既心疼又好笑地跟著他，又回了東宮。

楚淮川早就走了，穿越女和他之間的羈絆值徹底到了底。

系統捨棄了她，穿越女的尖叫與系統的警報音亂作一團。

直到那聲音越來越弱，最後徹底沒了聲息。

終究，孤回來了。

18

前殿的地龍燒得正旺，裴棲坐在我旁邊，為我處理手上的傷口。

春桃領頭跪著，身後黑Ťű₉壓壓一片宮人，個個斂眉斂目，戰戰兢兢。

我仔仔細細，一個一個打量著。

認一認這三個月里，哪些是背主的，哪些是擅離職守、消極怠工的。

「喵——」

腳邊傳來軟糯的叫聲，碧碧踩著我的衣袍，爬到我膝上，翻開肚皮。

這貓，是裴棲前年從西域商隊買來，送給我的，眼瞳是剔透的碧色，通身雪白，尾尖一點墨。

嬌氣，認主，旁人向來碰不得。

穿越女抱它時被撓了，竟讓人把它丟進了柴房，幸虧裴棲每日照料著。

小傢伙還是胖乎乎的。

我撓著碧碧的下巴，它舒服地呼嚕起來。

我抱著它，一個個點名，罪名清晰，全都拖出去杖斃。

連帶著春桃，處置了七個，前殿里哭喊聲連天，剩餘宮人噤若寒蟬。

不對，不對，人數不對。

我記得以前至少數了八個人。

我苦惱地搖搖頭，碧碧突然從懷裡跳出來，弓著背對著角落裡縮著的白胖小太監哈氣。

那小太監臉色一白，撲通跪下來，愴然哭喊：「太子殿下饒命！」

我仔細一瞧。

「唔，對對對，是他，碧碧真棒！」我對著碧碧親了又親，笑彎了眼，這通靈的小傢伙。

小太監也被杖斃。

日頭升到正午，血水已被洗凈，庭院裡終於清透了。

裴棲一直在我身後默默站著，我轉過身，把碧碧舉到他臉側。

兩隻漂亮臉蛋挨得極近，一個眼神帶點無措，清冷中透著呆萌，一個乖乖歪著頭，毛茸茸裹著點憨氣。

我開心地笑了笑，這幾個月的鬱氣都散了不少。

「你看，」我晃了晃手臂，碧碧跟著晃了晃腦袋，「多麼像你。」

他抬手輕輕碰了碰小貓耳朵，語氣極柔：「哪裡像啊？」

「好看！」我把碧碧放進他懷裡，撓他下巴，「而且……都知道認主。」

裴棲耳根紅透了。

我把他按進椅子裡，一寸一寸摸著他的臉，冰涼的，憔悴的，他從昨夜一直沒歇息過，很累吧。

我吩咐了人備了水。

「……裴棲，服侍孤，共浴。我想要你。」

太久沒碰他的緣故，一直鬧到夜裡，我才抱著裴棲，正式歇下。

19

一早醒來，他身上又添了幾道傷。

有些愧疚，由著他喂了幾口精緻點心，喝了一碗細嫩的辣豆腐花。

把裴棲哄回太傅府，我去了御書房，聽說父皇召了幾位大臣商議雪災事宜，令恆也在。

裡面果然熱鬧，行至階下，就能聽到令恆叫嚷：

「父皇，皇姐不願出面，兒臣願親自去災區賑災，只是國庫空虛……」

戶部尚書在一旁垂淚：「二皇子仁心，可如今糧草實在籌措不及啊……」

「籌措不及？」我走進去，滿室的議論聲瞬間消了，「年初剛從江南調的糧食，難道是被老鼠啃了？」

眾人皆是一驚，令恆臉上的悲戚還沒來得及收：「皇姐？你怎麼……」

「孤病好了，來看看孤的好弟弟，是ṭũₜ怎麼替孤『分憂』的。」我走到案前，上擺著一本奏摺，有父皇的硃批「准二皇子所奏，尤以總領賑災事宜。」

父皇咳嗽兩聲：「熹兒，你身子剛好，這些事……」

「父皇，二弟要忙著在災民面前立仁君牌坊，這賑災的事，自然該兒臣來。」

我沒看他，伸手將奏摺拿過來，劃掉「二皇子」三個字：「兒臣請命，總領賑災事宜。」

殿內死一般的靜。

幾位剛才附和令恆的大臣低下頭，不敢吭聲。

他們都清楚，我雖在東宮【閉關】三月，這天下的脈絡，仍在我，這位太子的掌心握著。

父皇冷哼一聲：「你病體初愈……」

「兒臣無礙。」我打斷他，「國庫現存銀七百萬兩，兒臣可調用五百萬兩，再調京營三萬兵力，一半護送糧食，一半協助地方清雪開道。三日內，第一批糧食必到災區。」

我沒等父皇應允，轉頭看向戶部尚書：「李大人，即刻清點庫銀，午後將帳冊送往東宮。」

李尚書打了個哆嗦，忙躬身應是。

「黃大人，」我又看向另一側，「點兵之事，勞煩大人了。」

兵部尚書也忙應下。

令恆站在一旁，臉色青一陣白一陣，卻一句話也說不出來。

他知道，他爭不過我。

20

這滿朝文武，看似臣服於父皇，實則大多看我眼色行事。

父皇老了，不中用了。

他們跟著我，能修水利、通商路、平外患，他們的封地能增產，門生能外放，家族能出將入相。

可跟著令恆呢？

他才情平庸又激進，難當大任，連吏部新選的那幾個縣令都認不全。

我能讓他們的官帽更穩，腰包更鼓，天下更太平，至於我是女是男？

便不再重要了。

在實實在在的功名利祿面前，性別二字，輕得像片鴻毛。

父皇近幾年忌憚我權柄太重，才縱容他跳出來制衡，可真到了關乎國本的事上，沒人敢賭。

我最後看向父皇，粲然一笑：「父皇若無異議，兒臣這就去準備。」

高位上那人目光沉沉盯著我，擠出兩個字：「准了。」

走出御書房，疾風扑打，我卻覺得渾身的血液開始發燙。

父皇老了，卻是個老不死的。

他忌憚我，我也確實想他死。

自母后去世，我便一人跌跌撞撞在東宮長大，我知道我有個昏庸的父皇，這世間能依靠的便只有自己一人，也只有我能護住自己。

我一心為大昭，他們的小動作卻越來越多，擾人至極。

原以為，他們會趁那三個月，對我下手。

卻還是高看他們了。

那，既然他們殺不了我，他們就去死吧。

21

我改道去了父皇的後宮，相思苑。

去見一個據說有些瘋瘋癲癲的后妃，虞杳。

也是曾經京城裡的才女，與我母后齊名。

當初京中流言，沈家女善妒，閨中雖與虞杳親密無間，情同姐妹，做了皇后卻是不許父皇將虞杳納入後宮。

可憐虞杳只心悅父皇，久未嫁。

可嘆我母后紅顏薄命，屍骨未寒，父皇立刻就將虞杳封為虞妃，日日寵幸。

庭院裡，虞杳一身白色寢衣，未著釵飾，眉眼英氣利落，正搭弓射箭，身旁未侍一人。

見了我，她一愣，口中喃喃：「安瀾……」

我朝她柔柔一笑：「像嗎？」

我今日特意挑了一條華美的衣裙，流光溢彩，外罩雪白狐裘，與我母后應是有八分相像了。

她皺眉回神，引我進屋：「太子殿下來做什麼？」

她屋裡冷得很，我沒廢話，將一個烏木瓶放到桌上，開門見山：「孤想，這瓶藥，虞妃應當有機會下給父皇。」

這瓶毒藥，暫時不會要父皇的命，只會讓他日漸衰敗，機能退化。

虞杳眸子裡閃過訝異，隨即被濃重的譏誚取代：「太子殿下倒是越來越像陛下了，連弒父篡位的心思都有了。」

「殿下倒是直白，就不怕我轉頭告訴陛下？」

「孤與他不同。」我打斷她，盯著她腕間的玉鐲，母后曾有一隻一模一樣的，「你恨他，比孤更甚。」

「……什麼，殿下為何這麼說？」

她一愣，直直望著我，似是沒反應過來。

「殿下知道什麼？」

倒也沒什麼，我只是，心裡有個模模糊糊的猜測。

那三個月，我有大把的時間用來荒廢，做不了什麼事情，只能到處飄著玩。

倒是不小心知道了些秘事。

我雖從不關注後宮事宜，卻也聽說過虞妃的名頭。

都說她性子古怪，不會討父皇喜歡，整日在院中耍刀弄劍，可偏生父皇總喜歡隔三差五翻她牌子。

直到我那天親眼撞見她從父皇寢宮出來，深更半夜獨自一人回到相思苑，身上裸露著青紫痕跡。

這哪裡是寵幸，分明是凌虐！

22

虞妃的屋裡又陰又冷，把自己縮在床上，猶如沒有靈魂一般，口中絮絮叨叨，念著「阿瀾」。

是我母后的小名。

手中攥著一方絹帕，繡著極小的字「杳與瀾，共此生」。

我後來派人查過，這兩人在閨中甚是親密，時常去一方別院同住，晨起描眉，暮時對弈，桃花樹下，一個撫琴，一個舞劍，笑聲落了滿地。

侍候的婢女常打趣二人像是做了夫妻一般。

「你愛她。」我開口。

「……哈。」虞杳身形一僵，隨後捂住心口，笑出淚來，「是，我愛沈安瀾，我愛她！」

只是那時的她們，還不知道未來有宮牆高聳，有皇權傾軋，只以為憑著這滿腔的熱意，就能抵擋這世間所有的風雨。

沈家權勢不大，卻有傾城女，這註定了他們護不住沈安瀾，也不會護住沈安瀾。

父皇看上了她的容貌和聰慧，沈家為了功名，毫不猶豫就讓她嫁給了父皇。

母后不願，想以死相逼，父皇為了留住她，許諾只要她助他登上皇位，就放她離開。

母后天真，竟然真信了他的鬼話。

最後當然沒能離開這座宮牆，她ŧű̂⁰在父皇的逼迫下，有了我。

父皇只當自己是病嬌話本里的男主角，覺得只要時間夠長她總會愛上他、臣服於他。

後來為了討母后的歡心，不僅將我立為太子，還在母后身心交瘁時，常常喚虞杳入宮陪她。

而後東窗事發，父皇撞破了她們的私情。

也不與母后說愛了，一杯鴆酒，賜了母后體面，查抄了沈家滿門，偏又留下了虞杳入宮日夜折磨。

虞杳的眼淚突然決堤，張嘴欲呼：「你知道嗎，太子殿下你知道嗎，她就死在我懷裡，死在我懷裡，真的好疼呀……」

「我原本想跟著她一起走的，哪怕在陰曹地府里相守。」

「可我不能死！不能死！阿瀾走了，把我死的權利也剝奪走了！！」

「我得活著，看著你坐穩太子位，名正言順把這天下握在手裡。」虞杳抬眼，眸子裡的情緒複雜得像團亂麻，又像是噴著一蓬火，「你身上流著他的血，每次看到你，我就想起阿瀾是怎麼被他逼死的，想起他是怎麼把我拖進這深宮，日夜折磨……」

「可我又不能不管你，阿瀾的話，我不能不聽。」

我看著她，幾乎察覺到她秘不可示的念頭：

如果太子殿下不存在就好了！

她大概是覺得，我是父皇強加給她們的，又是一道沉重的枷鎖。

因為我，她的阿瀾永遠留在了深宮裡，自己又被困在這高牆十幾載。

23

「現在，就是機會。」我把烏木瓶塞進她手裡，盯著她眼睛，「他病重，令恆逼宮，孤，『勤王』救駕。」

只有父皇病重，令恆才會心急。

清君側，誅叛賊，替父報仇？

這理由，夠不夠名正言順？

她將瓶子揣進袖中，重重坐下，垂下眼眸，提了要求：「好。但等殿下登基，給我一支兵。我要去守雁門關。」

「……她總說，想去那看看。」

我點頭，答應她。

母后嚮往自由，總說起雁門關，說那裡的落日像熔金，比宮牆好看百倍不止。

「還有，」虞杳突然開口，聲音低了些，「我希望，這天下，不該再困住任何一個想飛的人。」

「會的。」

「孤會讓這天下，容得下女子做太子，做皇帝，做將軍，做任何她想做的。」

我忽然想起，母后從前教導我：「願吾女，見自己，見天地，見眾生。」

我會的。

會坐上那龍椅，給虞杳自由，給天下人應得的安穩。

會讓那些像母后和虞杳一樣的人，不必再藏著真心，不必再受困於流言蜚語。

離開時，隱約聽見她低聲說：「阿瀾，你看，我們的女兒要坐上那個位置了。而我，就要去你最想去的塞北，替你看看那裡的落日。」

眼底終究泛起潮濕的酸意，我望著面前的高牆，胸口像開了口子，大風無休無止地刮進來，陡然產生巨大的悲哀。

我雖為女子，卻幸得是名正言順的太子，這深宮於我而言，從不是囚籠。

可總有些傲慢愚昧、狂妄貪婪的男人，貶低旁的女子、壓制女子，把一些女子死死困在深宮後宅。

用禮教的鎖鏈、世俗的目光，掐滅她們追求自由與自我的火苗。

他們慣會玩這種把戲，把女性圈養起來挑動同性爭鬥，讓女子在方寸之地相互傾軋，永遠也威脅不到他們的利益，好安心把持著權力。

可笑、可恨、可憎。

他們哀嘆紅顏薄命，譬如我母親。

可胭脂堆里的血淚，不過是千萬種困局裡最惹眼的浮沫。

那些沒被寫進詩行的屍骨，田間蓬頭垢面的農婦，灶前煙燻火燎的廚娘，又何嘗不是在無聲無息中耗盡了生命？

她們的苦難從未被筆墨垂青，只因平凡的面容配不上文人筆下的韻事，粗糲的命運登不上史家的高台，無數無名女子的血淚隱入塵埃。

無論妍媸，對於沒有自保能力的女子來說，皆是枷鎖。

明艷者困於珠簾繡幕，淪為權貴玩物，色衰則愛馳。

平凡者囿於柴米囹圄，耗盡一生氣力也掙不得禮教羅網。

無論是被當做盛世牡丹供奉，還是化作塵埃碾入泥里，她們的命運從不由自己決定。

宗族規訓是鐐銬，相夫教子是律令，容貌不過是被丈量的標尺，而丈量者永遠站在高牆之外。

真正薄命的，從來不是紅顏，而是女子被剝奪的、選擇命運的權利。

所以我偏要這大昭王朝，女子亦有能力改寫規則，執掌乾坤，安邦定國。

要讓所有女子，慾望坦蕩，野心不藏。

所以，我絕不能囿於漚珠槿艷，哪怕這條路布滿荊棘，道阻且長，也要堅定地走下去，直到奴不訓女，女立為則。

24

我剛踏進寢殿，系統突然來找存在感，一股電流瞬間順著脊椎往上竄，攥緊心臟，冰冷的機械音叫嚷著讓我去接近楚淮川。

【狗東西！】

我心中鬱結未消，嘴裡叱罵著，噼里啪啦把寢殿里能砸的都砸了，來勸阻的宮人都趕了出去。

從沒如此狼狽過！

我不知道這狗東西到底想做什麼，攻略一個男人對它有什麼好處？

【不去！】

【察覺宿主有抗拒心理，繼續採取電擊懲罰。】

又是一陣劇痛，淚眼朦朧間看見楚淮川走了過來，跪在我面前。

我痛得神智混亂，想把系統從腦子裡摳出來，手不受控制地揚出去。

啪！

楚淮川被打得偏了頭，臉上瞬間浮現血色。

有了接觸，系統終於消停了。

「殿下……」他嗚嗚咽咽，像極了委屈的大型犬，來擦我眼角的淚，聲音急切，「你終於回來了殿下，可我為什麼感受到它還在，那東西到底要做什麼啊？」

我沉沉望著他，頗有怨氣：「它想要你。」

「……殿下，這該怎麼辦？」他紅著眼眶，定定看著我，瞧著是一副焦急又心疼我的模樣。

我嗤笑一聲：「你喜歡孤？」

楚淮川沒應聲。

我又換了一種問法：「你想和孤睡覺？」

楚淮川眼圈更紅了。

我有些不耐煩，鉗住他的下巴拉近，吻了下去。

等我吻夠了，他的目光緊緊還纏在我唇上，帶著迷離和壓抑了太久的渴望。

「臣知道殿下心裡或許裝著別人，」他的聲線軟著，我竟然聽出一點委屈，「但是殿下你疼疼我好不好？只要殿下不再受那東西所累，臣願意投身獻心。」

我從袖袋中掏出一枚藥丸，掐住楚淮川的臉，一指將那藥直直推進他的喉嚨眼。

避子藥，用給男子事前吃的。

「好啊。」

我柔聲道，「不過你要十分小心，假若孤受到一丁點疼，你就去死吧。」

楚淮川立刻將我打橫抱起，放在柔軟的床榻上，隨後單膝跪在床前，在我心口烙下一吻。

……

25

那晚雷聲轟鳴，又下了很久的雨。

由於系統時不時就Ṫŭ̀₈抽風，我迫不得已把楚淮川拴在了身邊。

我很奇怪，楚淮川明明是喜歡我的，可我問系統什麼是攻略，怎麼不成功，它卻總是含含糊糊東扯西扯，一門心思讓我接近他。

這種受制於人的感覺，糟糕透了！

不過，我也沒有太多心思研究這狗屁系統。

近些天沒再下過雪，我以太子的名義開放了官倉，各大鹽商曆年受朝廷恩惠，我承諾他們以「捐輸」名義募集糧食，災後記錄其善舉；又遞信給京中最大的幾家酒樓，令其以米麵抵商稅，掌柜們雖然肉痛，卻不敢違逆東宮令。

幾個災情最為嚴重的州縣得了衣物、糧食、柴火，情況已經穩定許多，我在百姓中本來聲望就大，「妖女」流言便也不攻自破。

但是周邊數縣已有不少流民湧入城郊，我必須親自去看看。

我帶了楚淮川一起，把裴棲留在了京城。

縱然裴棲對我情深，我也心悅於他，但我對於感情，多少有些任意恣肆。

而且霸道，屬於我的人，必不能沾染其他人，從前不能，往後更不行。

不過我喜歡裴棲，所以很樂意哄哄他，一連由著他胡鬧了許多天。

26

城郊的景象，比我想像的慘烈。

泥濘的官道旁，擠滿了衣衫襤褸的流民，老人抱著餓得哭不出聲的孩子，婦人跪在地上，對著過往的馬車磕頭求食。

流民中已多有凍斃者，我當即命人在城郭外圈圈出空地，以蘆葦席隔出區域，架起數口大鍋煮粥和薑湯，又命楚淮川帶人拆了城郊廢棄的軍營木欄，連夜趕製簡易棚屋。

穩住了饑寒，便要防疫病。

派醫官每日巡查，發現發熱者緊急隔離，又從太醫院調了艾草、蒼朮，在各棚區焚燒驅寒避疫。

數天之後，這些流民顯然有序起來，有力氣的隨軍士去清理道路，修補房屋，力氣弱的力所能及照顧孩童，各司其職，每日可領兩升米。

既避免了流民閒坐生亂，也能讓他們能靠自己掙得口糧。

某日楚淮川正在粥棚施粥，我讓他給我搬一張凳，坐旁邊曬太陽。

心情少有這麼放鬆的時候。

天氣暖融起來，流民的小孩都跑出來玩。

我隨手給了一小孩幾個白面饅頭，她眼睛亮亮的，問：「大姐姐，這饅頭貴不？要讓我給你幹活抵不？」

我笑著回：「不貴呀，你安心吃。」

她揣著饅頭找小夥伴分享，有個孩子小聲說：「你曉得不，現在外頭好多饅頭，面都不是正經麥面。」

她眨眨眼：「那是啥面呀？」

小夥伴神神秘秘：「是紅薯面，曬乾磨的那種~」

她咬口饅頭，腮幫子鼓鼓：「紅薯面也香！嚼嚼嚼，好吃呀！」

小夥伴又湊過來：「我聽母親說，有的連紅薯面都捨不得放，摻的是樹皮磨的粉呢！」

她撓撓頭，又啃口饅頭：「樹皮？能做成饅頭也厲害！好吃哩，嚼嚼嚼！」

我看得很歡樂。

忽覺小腿一沉，垂眸便見個五六歲女娃，臉蛋凍得紅撲撲的，像個剛從雪堆里刨出的小山楂，正仰著腦袋望我。

「你、你是太子姐姐嗎？」她攥著我衣角，語氣細弱又清晰，「我娘說，太子姐姐就像那天上明月一樣，能讓大家吃飽飯的，只有太子姐姐！」

周遭百姓或頷首或笑，我溫聲道：「我是呀。」

她眼睛瞬間亮了，雀躍起來：「太子姐姐！爾爾長大了，也要像太子姐姐一樣！」

我失笑：「想像我一樣，就要先好好讀書，認得字，明了事理，才能有本事幫到別人。」

她卻愣了，眉頭皺成個小疙瘩，又小心翼翼瞧我：「可是……阿爹說，爾爾不用讀書的，會燒火做飯就夠了，太子姐姐，女子也可以讀書嗎？」

是了，我差點忘記，在大昭，私塾或者學館向來只招男子，只有țũ̂³勛貴世家的女兒才有條件請人在家教書，而且，能不能讀還全看父親的開明程度。

平常百姓的女兒，更是連字也識不得。

多少女子困於閨閣，困於刻意扭曲的「女子無才便是德」的舊念，縱有聰慧，也難展鋒芒。

我聲音鄭重：「當然可以。不僅可以，還要讀好書，識大禮，知天下事。」

而不僅限於《女訓》《女戒》之類，只為了日後作為男子有品行的配偶讀書。

爾爾似懂非懂，卻用力點頭：「爾爾好好學！太子姐姐，你會教爾爾嗎？」

我摸摸她發頂：「會有先生教你們的。」

風卷著災民的低語掠過耳畔，我望著已經晴朗的天，一個念頭悄然滋生。

賑災不僅是賑濟饑寒，更要賑濟蒙昧。若能創辦女學，讓天下女子都有機會讀書識字，明辨是非，她們未必不能成為棟樑，未必不能撐起一片天。

這個念頭一旦生根，便瘋長起來。

回頭看，小山楂爾爾正歡快地撲進不遠處母親的懷抱。

唔。

小小年紀就知道要向我求助，是個大膽又聰慧的，若好好培養，定能成為我大昭的棟樑。

有我點頭，她爹再不敢拘著她。

「青櫻，」我吩咐頂缺的貼身婢女，「派人常常照看著，明白孤是什麼意思？」

「殿下，青櫻明白。」

半個月後回了京城，流民已遣返大半，且每戶都領了春耕的種子與農具。

這場天災，總算要過去了。

27

而我，東宮太子，在這場賑災里收穫的不止民心，還有對皇位更赤裸的慾望，坦蕩蕩露著，全刺進父皇和令恆眼裡。

如我所期待的，父皇的臉已經變得枯黃，他多麼惜命呀，太醫一撥一撥地往寢殿跑，偏又查不出什麼，太醫又一個一個地掉了腦袋。

後面那些就學乖了，心照不宣胡謅了個不輕不重的病症，煎些藥給他喝著。

哦。

那毒，是我偶然在一個舊匣子裡翻到的，隱約記得是小時候一個古怪老頭給的，讓裴棲找人查，稀奇古怪，有毒藥也有解藥。

我隨手拿了一瓶死得慢的，就給了虞杳。

近來，我與楚淮川的親近愈發不加掩飾，獵場共騎一乘，宮宴上琴劍和鳴，滿朝皆知太子與手握半塊虎符的大將軍關係不一般。

兵權與儲位勾結，想必父皇定在心裡啐罵：

養虎為患，養虎為患啊！

晚些時候，裴棲送來一份密報，令恆已經忍不住了。

他太清楚，若父皇殯天，以我現在收攏的勢力，繼位不過是板上釘釘，而我一旦繼位，他活不了。

我掃了一眼內容，隨後放在燭火上燃燒殆盡。

抬眼又見裴棲緩步走到我面前，眼睫垂得很低。

我伸手想去碰他的臉，卻被他偏頭躲開。

這倒是少見。

我正要蹙眉，他忽然俯身，雙手撐在椅臂上，將我圈在懷裡，一股冷冽的清苦香襲來。

「殿下這些時日，與楚將軍好生親近啊……」

「你吃醋了？」我揉著他艷紅的耳朵。

「……臣怎麼敢。」

「不敢？」我輕笑，反手將他按在案上，奏摺書籍散落一地也顧不上了。

「那你剛才在做什麼呀？」

他閉緊眼，長睫劇烈顫抖著，嘴唇抿成一條線。

別看這人平日裡清雅得像遠山孤松，可有時我累極了，會在男寵屋Ṫŭ̀ₓ里留宿，可每每醒來，總在裴棲懷裡，被他抱著睡。

問他，答曰：「……是我翻窗，將殿下『偷』來的。」

嗯，他除非吃醋吃狠了，還是頗有正宮氣度的。

今日這麼失態，應該是這幾天被楚淮川刺激得不輕。

我低頭吻他的喉結，聽著他壓抑的喘息，指尖順著他的衣襟探入，又被他攥住。

「殿下，」他聲音啞得厲害，「別對他那般好，行不行？」

月光從窗欞漏進來，框住他狹長的眼眸，瑩白的肌膚泛起緋色，透著股清冷又易碎的美。

一下惹了我的眼。

色令智昏。色令智昏。

28

我頗有些心急，應了他幾聲「好」，俯身吻住他微張的唇，與他糾纏。

他的手從握住我的手腕，慢慢劃到我的腰上，有些急切地將我往他身前帶，仰頭迎合我。

案上奏摺還散落著，墨香混著他身上的味道，情勢在這曖昧的氛圍里攪成一團。

「楚淮川，再好，」他一路向下吻，我渾身顫抖著，樂趣無窮無盡，於是縱容他，「我也、最最喜歡你。」

這話不是哄他，至少目前，能讓我這般眷戀的，只有眼前人。

他的回應是熱烈的，像深山裡積蓄了一冬的雪水，終於找到了出口。

……

不知過了多久，窗外的月光都移了位，他擁著我，喘著氣，勾著我的手指把玩。

「殿下……」他又喚我，帶著饜足後的慵懶，和藏不住的歡喜。

我緩了幾息，開口道：「裴棲，孤可能要消失一陣子。」

他沉默許久，唇畔還帶著方才情事的嫣紅，又咬得發白：「殿下就這般信得過楚淮川？殿下要做的事臣都明白，殿下要離京、要涉險，卻只同我說這些……」

這有什麼信不信的？

擁有能讓任何人在任何時候死去的能力，就好了。

包括楚淮川，當然，也包括……裴棲。

我心尖發澀，逗他：「孤怕你又要哭了。你留在京中，要隨時遞消息，還有，照顧好我的碧碧。」

「……好，臣永遠等著殿下。」

桌案旁一片狼藉，他又抱我到床上，開始挑逗我。

「再來。」

於是乎，一夜未歇。

29

次日我手軟腳軟地爬起來，帶著楚淮川，要去雲嵐寺為父皇祈福。

坦白來講，這些天我真的身心俱疲，如果不是想讓那兩個蠢蛋死得名正言順、死得利索，我也用不著兜這麼一大圈子。

真想一劍穿死他們！

山路陡峭，我與楚淮川下了馬車步行上山，侍衛們分散開來護在四周。

山間樹木蔥鬱，風過處松濤陣陣，清凈肅穆，是個好地方。

行至一處斷崖邊，窄路僅容兩人並行，下方是深不見底的雲霧。

「太子殿下，這地方，倒是適合做個了斷。」

我心頭猛地一沉，還沒等我發問，他的劍直刺我心口，顯然是蓄謀已久！

「楚淮川！你瘋了？！」我厲聲喝問，手腕翻轉，驚鴻劍嗡鳴著出鞘，格開他致命一擊。

侍衛們都被一伙人截住了。

楚淮川出手招招擊我命門，逼我到了崖邊，「抱歉了太子殿下，二皇子許我事成之後，裂土封王！」

我冷哼，「他怎麼會信你，你別忘了，你是我東宮出去的。」

他一副不堪受辱的模樣，恨道：「殿下風流紈絝，府上男寵無數，只將臣視作您手中的禁臠罷了！」

我輕輕一哂，神色譏諷：「你不願？」

他耳根通紅，面上卻是凶神惡煞。

「臣、不、願！」

哈！

我昨晚沒睡好，懶得演了，眼看前戲做夠了，收了劍，變易了神情，無限悽酸。

轉身心碎一般躍下山崖，身影很快攏在了雲霧裡。

30

馬車內點著安神香，本該摔死在崖底的我此時憊懶地倚在榻上，懶懶打著哈欠。

我做了個「戲」給令恆看。

讓楚淮川找令恆假意投誠，於祈福途中將我「斃命」，實際在崖底找人接應。

我消失，才好給令恆作死的機會。

此計或許不太高明，但對令恆來說正正好。

「殿下，二皇子的人，臣已經打發走了。」

楚淮川此時跪坐在下方，貼著我的手背輕吻。

「起來。」我抽回手，有些奇怪，「總是跪著像什麼樣子？」

有什麼特殊癖好不成？

我可沒有折辱人的愛好，對我忠心的人，我待遇都不差。

楚淮川膝行幾步，從懷中掏出一枚玉佩，屈指敲了七下。

沒一會兒，一團灰濛濛的影子懸浮在半空，看不清形狀，透著股黏膩的氣息。

「叫本系統幹嘛，是不是把那個女人囚住了？」

「快！快讓我把她的天命抽取了！她就能徹底屬於你了！」

我一劍劈過去，那霧霎時成了兩半，吱哇亂叫幾聲又縮回玉佩里。

怪不得，已經許久沒感受到它的存在，原來是跑到了楚淮川這裡。

我挑眉看向楚淮川，用眼神詢問。

楚淮川叫屈：「阿熹，我真的不知道這是怎麼回事。」

「這個壞東西，前不久突然找上我，它說、它說……」

他頓了頓，又撇撇嘴，仰頭一張清俊面容可憐巴巴瞧著我，讓我不要對下文生氣的意思。

我眯了眼，掐住他的臉：「說！」

「它說，說我只要聽它的，它就能讓你眼裡……只能看到我一人……」

「阿熹，你信我！我怎會信這等鬼話？我楚淮川再是不堪，再是、再是傾慕殿下，也絕不會用這等邪祟來折辱你！」

「殿下是大昭的太子，是萬民的天！我……我豈敢因一己私慾，就妄圖將那高懸於九天的明月，拽入我狹隘的懷抱？」

他淚眼朦朧，上前抱住我的腿，近乎囈語般哀求：

「我不要多……我不敢奢求獨寵……我只求阿熹，偶爾也能看看我，別把我完全忘在角落，好不好？」

系統出來跳腳。

【楚淮川！你卑微！你下賤！你孬種！】

我不憚以最壞的思路揣測楚淮川。

即便他是我親手培養的，壓根不是那種人。

但是……

我揉揉他腦袋，隨後一劍利落刺入他腹部。

「呃！」楚淮川悶哼一聲，身體因為劇痛而微微顫抖，悲悲切切地看著我。