生前富有天下，死後一杯黃土

▲南朝帝陵石獸。圖源：圖蟲創意

在北方，鮮卑人建立的北魏結束了五胡亂華以來的亂局，後推行漢化改革、遷都洛陽。北魏末年，分裂為東魏和西魏兩個政權，分別由權臣高歡和宇文泰掌權，後來，高氏和宇文氏的後代各自稱帝建國，建立了北齊和北周。

南朝立足江南，發展經濟，在王朝更迭之中也出現了多個治世，因此，南朝帝陵有別於此前的東晉帝陵，規模較大，布局規整，部分帝陵尚有宏偉碩大的神道石獸、石柱等遺址留存至今。石獸雖然風蝕嚴重，卻仍在田野之間展現南朝的古韻。地理上，南朝帝陵主要分布於今南京和周邊的丹陽等地，這些地區是南朝皇帝的大本營或龍興之地。

北朝的帝陵受破壞較大，很多陵墓的詳細位置已不可考，但考古學者鍥而不捨，努力地找尋著古墓的遺蹟。近年取得重大考古成果的北周武帝孝陵，便是北朝帝陵的代表作。北周武帝宇文邕是一位較有作為的皇帝，曾立下「平突厥，定江南，一二年間，必使天下一統」的志向，卻在國勢日漸強盛之時英年早逝。北周武帝孝陵的出土，為我們揭開了宇文邕早逝的謎團，也留下了他勤政節儉的證據。

隋唐：中華第二帝國

經歷南北朝的民族大融合後，北周權臣、外戚楊堅建立隋朝（581—618），推動中國走向又一次大一統。隋朝雖是一個短命王朝，卻在中國歷史上做出了不可磨滅的貢獻，如重新統一南北、推行「五省六曹制」（後發展為三省六部制）、開設科舉、開鑿運河等。

除去隋朝末年軍閥各自擁立的小皇帝，隋朝兩位主要的皇帝是隋文帝楊堅和隋煬帝楊廣。

隋文帝泰陵位於今咸陽市楊陵區，為隋文帝與獨孤皇后的合葬墓。經過一千多年的歲月侵蝕，泰陵的地面建築僅剩下闕樓和城門的基址，陵墓南邊是清朝陝西巡撫畢沅手書的「隋文帝泰陵」石碑。楊堅屬於關隴貴族集團，稱帝後定都關中，營建大興城（唐長安城），開創了「開皇之治」，逝世後亦長眠於此。

然而，隋煬帝楊廣的長眠之地卻遠在揚州。隋朝末年，天下大亂，隋煬帝南下江都（今江蘇揚州），醉生夢死，他曾引鏡自照，說：「好頭頸，誰當斫之？」在江都，隋煬帝被叛臣所弒，死後一度無人敢為其收斂，只能用床板做的棺材草草安置。後來，隋煬帝的靈柩得以安葬，卻在漫長的歷史中演變出了四座「陵墓」，包括揚州曹莊和槐二村的兩座隋煬帝陵墓、陝西武功縣的隋煬帝陵，以及河南洛寧縣的永寧陵。